Wir wissen nichts über das ewige Leben außer dem, was Gott uns gnädigerweise durch Seinen Geist im geschriebenen Wort offenbart hat. Mögen wir uns Ihm mit Ehrfurcht und Gottesfurcht zuwenden und seine Lehre mit anbetendem Herzen aufnehmen, während wir uns daran erinnern, dass der Geist "die Tiefen Gottes" erforscht und uns die Dinge kennen lässt, "die uns von Gott geschenkt sind;"
Die Schrift lehrt uns, dass "ewiges Leben" verheißen war, bevor die Welt begann. Wir lesen auch von "der Verheißung des Lebens, das in Christus Jesus ist", und dass "die Gnadengabe Gottes aber ewiges Leben [ist] in Christus Jesus, unserem Herrn." (Titus 1,12; 2. Tim. 1,1; Röm. 6,23). Wir lernen auch, dass das "ewige Leben" "bei dem Vater" war (1. Johannes 1,2). Wie bei dem Vater war auch das ewige Leben in der Person des ewigen Sohnes, bevor Er Fleisch wurde. Aber das ewige Leben ist "offenbart" worden. Kostbare Wahrheit! "Das Wort des Lebens" wurde gehört, gesehen, angeschaut, betastet. "Das Wort wurde Fleisch und wohnte unter uns" (Johannes 1,14). "Das ewige Leben, das bei dem Vater war und uns offenbart worden ist" (1. Johannes 1,2). In seinem ganzen Leben, seinen Wegen, Worten und seinem Wesen war das ewige Leben so offenbart, dass es gesehen, gehört und verkündet wurde. Das Leben offenbarte sich in der Vollkommenheit Seiner Person, in vollkommener Liebe, Gehorsam und Gerechtigkeit, in ununterbrochener Gemeinschaft mit dem Vater und in der Fürsorge für andere; ja, selbst die "Worte" unseres menschgewordenen Heilands waren "Geist" und "Leben". Er war "das Leben" und "die Wahrheit", gesehen und gehört. Ein großes Geheimnis in der Tat, das mit menschlicher Sprache nicht erklärt werden kann. Die tiefe Sünde des menschlichen Verstandes ist der Versuch, das zu entfalten und zu erklären, von dem der Geist sagt: "Und anerkannt groß ist das Geheimnis der Gottseligkeit: Er, der offenbart worden ist im Fleisch", und wiederum: "Niemand kennt den Sohn, als nur der Vater" (1. Tim. 3,16; Mt. 11,27). In der Tat ein unergründliches Geheimnis!
Offenbartes Leben und Liebe
Wenn der Gläubige sich seinen bescheidenen und einsamen Weg durch diese sündige Welt ins Gedächtnis ruft und in dem "Mann der Schmerzen" "den wahrhaftigen Gott und das ewige Leben" erkennt, wird sein Herz mit Freude und Wonne erfüllt. Er betet Ihn an und findet wahre Freude daran, Ihn zu bekennen und Ihm zu dienen. Im Johannesevangelium sehen wir das ewige Leben im Sohn geoffenbart; der erste Johannesbrief behandelt den Charakter des ewigen Lebens, wie es den Gläubigen mitgeteilt wird. Aber obwohl das ewige Leben verheißen wurde, beim Vater war und uns zur rechten Zeit offenbart wurde, wie konnte es uns, die wir solche Sünder waren, ergreifen? Die Antwort ist: Die Liebe wurde auch offenbart und erreichte ihren unermesslichen Höhepunkt im Tod Christi, des Sohnes Gottes, am Kreuz, denn auf diese Weise konnte uns Gottes Gnadengabe des ewigen Lebens mitgeteilt werden. "Hierin ist die Liebe Gottes zu uns offenbart worden, dass Gott seinen eingeborenen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben möchten." (1. Johannes 4,9).
So lernen wir, dass durch den Tod unseres Herrn Jesus Christus zwei wunderbare Segnungen für uns gesichert worden sind: erstens die richterliche und ewige Beseitigung unserer Sünden durch das eine Opfer Seiner Selbst, und zweitens, dass wir durch Ihn leben können. Auch hier werden unsere Seelen von der Liebe Gottes zu uns berührt, und wir werden mit Dank und Lob erfüllt. Die göttliche Gnade wirkte, damit wir "durch ihn leben", denn unser Herr sagte: "Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn das Weizenkorn nicht in die Erde fällt und stirbt, bleibt es allein; wenn es aber stirbt, bringt es viel Frucht." (Johannes 12,24). Ja, die Menschen müssen durch das Opfer Christi richterlich von ihren Sünden freigesprochen werden, um in einer wahren Beziehung zu Gott zu stehen. Welche unaussprechliche Liebe, "dass Christus, da wir noch Sünder waren, für uns gestorben ist."
Auferstehungsleben
In der Auferstehung - der Auferstehung des Sohnes aus den Toten, durch dieerwiesen ist als Sohn Gottes in Kraft dem Geist der Heiligkeit nach - sehen wir Ihn wieder lebendig, und zwar für immer. Durch göttliche Macht und in göttlicher Gerechtigkeit hat Gott eingegriffen und Ihn aus den Toten auferweckt und Ihn als Mensch zu seiner eigenen Rechten verherrlicht. Nun lesen wir, dass "dass Gott uns ewiges Leben gegeben hat, und dieses Leben ist in seinem Sohn." - nicht nur "durch" Ihn, der das Gericht für uns getragen hat, sondern "in" Ihm, der verherrlicht ist. Es ist die Gabe Gottes, und zwar in dem Sohn. Er sagte: "Ich bin ... das Leben." Es ist also für uns ein neues und ewiges Leben, durch und in dem Sohn, und die Gabe Gottes. Welche göttliche Weisheit, Liebe und Macht werden damit ins Blickfeld gerückt! Die Gabe Gottes ist also ewiges Leben - nichts weniger als ewiges Leben. Deshalb lesen wir von einem inspirierten Apostel, der an die Gläubigen schreibt und sagt: "Und dies ist das Zeugnis: dass Gott uns ewiges Leben gegeben hat, und dieses Leben ist in seinem Sohn. Wer den Sohn hat, hat das Leben; wer den Sohn Gottes nicht hat, hat das Leben nicht. Dies habe ich euch geschrieben, damit ihr wisst, dass ihr ewiges Leben habt, die ihr glaubt an den Namen des Sohnes Gottes." (1. Johannes 5:11-13).
Ein völlig neues Leben ist uns mitgeteilt worden, und wir sollen wissen, dass wir es haben. Es wird gesagt, dass wir "vom Tod zum Leben übergegangen sind". Die Auswirkungen des Besitzes dieses Lebens sind Liebe zu den Brüdern, Gehorsam, Gerechtigkeit, Gemeinschaft und Gebet, zu denen uns der Geist gewiss führt; kurz gesagt, zu wandeln, wie Er gewandelt ist, denn alle diese Wege waren vollkommen in Ihm, der unser Leben ist.
Gegenwärtiger Besitz
Nichts kann in der Heiligen Schrift deutlicher dargelegt werden als der gegenwärtige Besitz des ewigen Lebens. "Gott hat uns ewiges Leben gegeben, und dieses Leben ist in seinem Sohn." Obwohl es uns mitgeteilt wurde, ist es im Sohn als seine Quelle, und wir genießen es, indem wir uns von Ihm ernähren. Wir waren tot, tot in Sünden, bis wir durch Gnade die Stimme des Sohnes Gottes hörten und lebten: "Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Es kommt die Stunde und ist jetzt, da die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und die sie gehört haben, werden leben" (Johannes 5,25). Bis wir den Glauben an das Sühnewerk des Sohnes des Menschen hatten, hatten wir kein Leben in uns; jetzt haben wir ewiges Leben, und Jesus fügte hinzu: "Ich werde ihn auferwecken am letzten Tag" (Johannes 6,54). Welche göttliche Gewissheit geben uns diese Worte, mit dem Erlöser in der Herrlichkeit zu sein!
Der Heilige Geist
Aber außer dem ewigen Leben ist uns der Heilige Geist als Siegel, als Unterpfand unseres Erbes und als Salbung gegeben worden. So haben wir die Kraft zur Gemeinschaft mit dem Vater und dem Sohn und zur Freude, unserem Herrn Jesus Christus zu dienen und ihn zu ehren (Gal. 4,6; Röm. 8,15; 15,13; Eph. 1,13-14). Nachdem wir das Leben im Sohn empfangen haben, sollen wir es in unserem sterblichen Körper offenbaren. Indem wir das Fleisch für tot halten, sollen wir "allezeit das Sterben Jesu am Leib umhertragend, damit auch das Leben Jesu an unserem Leib offenbar werde. " (2. Korinther 4,10). Während wir in der Welt sind und das Fleisch noch in uns ist, sollen wir uns als mit Christus gestorben betrachten und als für Gott lebendig sollen wir das Leben Jesu in unserem sterblichen Fleisch offenbaren. Das ist praktisches Christentum.
Ewige Ergebnisse
Wir finden auch, dass Timotheus gesagt wurde, er solle das ewige Leben "ergreifen" (1. Tim. 6,12). Hatte er nicht die Gabe des ewigen Lebens empfangen? Ganz gewiss hatte er es. Aber "das ewige Leben zu ergreifen" bedeutet, es im Glauben in all seinen herrlichen und ewigen Ergebnissen zu ergreifen, wenn wir "im Leben herrschen" werden (Röm. 5,17). Wir halten also alles fest, was das ewige Leben beinhaltet, und machen es uns so durch Glauben und Hoffnung zu eigen, dass wir dessen Glückseligkeit jetzt genießen können. Da wir diese herrliche Aussicht vor uns haben und der Geist sie uns offenbart, werden wir weitergeführt werden. Christus wird sich in unserem Leben und Wandel wiederfinden, und wir werden uns von dem lösen, was nicht zu Ihm passt. Es ist klar, dass, wenn der Herr regiert, die Erlösten aus den Stämmen Israels und auch die Nationen in einer Art und Weise in das ewige Leben eingehen werden, die zweifellos den auf der Erde gesegneten Menschen entspricht (Dan 12,2; Mt 25,46).
Mit Ihm geoffenbart
Aber Christus soll wieder offenbart werden. Als der Menschgewordene auf der Erde war, wurde, wie wir gesehen haben, das ewige Leben geoffenbart. Dann war Er allein. Aber wenn Er in der Herrlichkeit geoffenbart wird, werden "die Söhne Gottes" mit Ihm geoffenbart werden. "Wir wissen, dass wir, wenn es offenbar werden wird, ihm gleich sein werden, denn wir werden ihn sehen, wie er ist. " (1. Johannes 3,2). Und wir lesen auch: "Wenn der Christus, unser Leben, offenbart werden wird, dann werdet auch ihr mit ihm offenbart werden in Herrlichkeit." (Kol. 3,4). Da wir bereits geistlich lebendig sind, warten wir darauf, dass der Erlöser unseren Leib der Niedrigkeit umgestaltet und ihn "zur Gleichförmigkeit mit seinem Leib der Herrlichkeit" Wir haben bereits das ewige Leben, aber wenn der Erlöser kommt, wird die "Hoffnung des ewigen Lebens" "in einem Nu, in einem Augenblick" verwirklicht werden. "dann wird das Wort erfüllt werden, das geschrieben steht: „Verschlungen ist der Tod in Sieg.“"
Besitz und Hoffnung des ewigen Lebens
Während das Christentum mit dem Besitz des ewigen Lebens beginnt, ist "das Ende" auch das ewige Leben, aber alles "eine Gabe Gottes." Wir haben ewiges Leben, während wir in der "Hoffnung des ewigen Lebens" leben. Auf die gleiche Weise wird uns in der Schrift auch die Erlösung vorgestellt. Von dem Gläubigen heißt es: "In ihm [Christus] haben wir die Erlösung durch sein Blut", und doch warten wir auf "die Erlösung unseres Leibes" (Eph 1,7; Röm 8,23). Dasselbe kann man bei der Erlösung feststellen - wir sind gerettet, und doch warten wir auf die Erlösung. Derselbe inspirierte Schreiber, der sagt: "Der uns errettet hat", sagt auch: wir erwarten den Heiland "... der unseren Leib der Niedrigkeit umgestalten wird zur Gleichförmigkeit mit seinem Leib der Herrlichkeit" Diese Verwandlung und Umgestaltung, so wird uns an anderer Stelle gesagt, wird stattfinden, wenn der Herr selbst mit einem Zuruf vom Himmel herabkommen wird. Dann haben wir das ewige Leben in all seiner Herrlichkeit und teilen mit Christus die Gegenwart des Vaters im Haus des Vaters, in all der unsagbaren Seligkeit der ewigen Herrlichkeit.