In diesen verwirrenden Tagen kann nichts wichtiger sein als die Frage: Was ist der einmal den Heiligen überlieferte Glaube und was ist der Gehorsam gegenüber diesem Glauben? Die Kenntnis des ersteren gibt die Gewissheit des Heils, während eine klare Erkenntnis des letzteren uns den Weg zeigt, der mit einer so großen Errettung vereinbar ist.
Der Leser soll sich nicht wundern, wenn er feststellt, dass sich der "einmal … überlieferte Glaube" sehr von dem jetzt überlieferten Glauben unterscheidet. Es muss einen Unterschied geben - die Ergebnisse sind so unterschiedlich. Damals schenkte er sofortigen, sicheren Frieden - heute sind es Jahre müder Ratlosigkeit, die in Kälte und Gleichgültigkeit enden. Damals führte es zu einem heiligen Leben, zu einem Absterben gegenüber der Welt, zu einer Hingabe an Gott - heute sind die Bekenner und oft auch echte Christen die aktivsten Menschen der Welt, sie leben für die Welt, sind von ihren Prinzipien durchdrungen, streben nach Vergnügungen oder Reichtum: wenig Zeit für Gott oder sein Wort und wenig Gemeinschaft mit Gott. Es gibt viele begnadete Ausnahmen; aber ist dies nicht das allgemeine Ergebnis der zeitgenössischen Lehre? So sicher wie jede Wirkung mit ihrer Ursache übereinstimmt, so sicher unterscheidet sich die moderne Lehre von dem "einmal den Heiligen überlieferten Glauben".
Es gibt jedoch einen Punkt der heilsamen Übereinstimmung. Ich sage, einen heilsamen Punkt; denn ohne ihn kann niemand gerettet werden. Es ist dies - durch den Tod Jesu wird die Vergebung der Sünden gepredigt. Und von diesem Punkt aus - dem gesegneten Kreuz Christi - gehen die alte und die moderne Lehre sofort auseinander. Die alte Lehre ging vorwärts und führte die Seele in die Herrlichkeiten und Schönheiten der neuen Schöpfung, in Christo, dem Anfang, auferweckt aus den Toten. Die moderne Lehre geht rückwärts und führt die Seele in Dunkelheit und Verwirrung, in die Knechtschaft des Gesetzes. Die eine gibt Befreiung, die andere Knechtschaft. Der Katholik und der Protestant verkünden beide den Tod Jesu; aber beide stellen die verwirrte Seele auch unter das Gesetz und neutralisieren so die gesegnete Wahrheit des Kreuzes. Der Katholik predigt das Gesetz zur Rechtfertigung und macht damit das Kreuz unwirksam, wie geschrieben steht: "Ihr seid abgetrennt von dem Christus, so viele ihr im Gesetz gerechtfertigt werdet; ihr seid aus der Gnade gefallen" (Gal. 5,4). Viele Protestanten predigen das Gesetz zur Gerechtigkeit - stellen den Geretteten unter das Gesetz zur Gerechtigkeit als Lebensregel; und so ist auch für sie Christus vergeblich gestorben. „Ich mache die Gnade Gottes nicht ungültig; denn wenn Gerechtigkeit durch Gesetz kommt, dann ist Christus umsonst gestorben."
Nehmen wir an, ein Fluss trennt einen Sklavenstaat von einem freien Staat: Über diesen Fluss wird eine Brücke zur Flucht geschlagen. Nehmen wir nun an, dass eine andere Brücke über den Fluss zurück gelegt wird. Ein armer Sklave entkommt; aber anstatt auf freiem Boden weiterzugehen, wird er überredet, die andere Brücke wieder zu überqueren; sicherlich ist er wieder in der Knechtschaft, und die erste Brücke hat keine Wirkung. Das Kreuz Jesu ist die Brücke, durch die diejenigen, die unter dem Gesetz in Knechtschaft waren, in die Freiheit gebracht wurden. In den Tagen der Apostel aber errichteten einige Bauleute des Satans eine andere Brücke und versuchten, die Freien in Christo dazu zu bewegen, den Fluss wieder zu überqueren und sich erneut in die Knechtschaft zu verstricken. Gegen sie schrieb der Apostel den Brief an die Galater. Leider ist die Christenheit in unseren Tagen so weit über diesen Jordan wieder zurückgegangen, dass die Verteidigung der alten Lehren der Versammlung ein neues Evangelium genannt wird. Ich möchte meinem Leser eine sehr wichtige Frage stellen. Auf welcher Seite des Flusses befinden Sie sich? Im Land der Knechtschaft, unter dem Joch des Gesetzes? oder auferstanden mit Christo in der Freiheit der neuen Schöpfung? Wenn Sie sich auf der letzteren Seite befinden, ist es ein Wunder der Gnade. Wir werden heute sozusagen in die Knechtschaft hineingeboren. Wir atmen zuerst die Luft der gesetzlichen Vorschriften. Wer das bezweifelt, möge die Katechismen und die frühen Kinderbücher zur Hand nehmen, und er wird erstaunt sein, wie überall geschrieben steht: „Tut dieses und ihr sollt leben". Und so wird gewohnheitsmäßig das als Evangelium gelehrt, was das genaue Gegenteil der alten Lehre der Versammlung ist.
Ich möchte also in aller Abhängigkeit von der Lehre des Geistes Gottes in dieser Abhandlung fragen: Was war die alte Lehre der Versammlung über das so wichtige Thema der Rechtfertigung?
Einen verlorenen, schuldigen Sünder zu rechtfertigen, muss die Engel in Erstaunen versetzt haben. Niemand außer Gott hätte diesen Gedanken fassen können. Rechtfertigen bedeutet nicht nur die Vergebung der Schuld - das ist die negative Rechtfertigung -, sondern die Notwendigkeit der positiven Gerechtigkeit. Einen Übeltäter zu begnadigen, ist eine Sache; aber wie man den Übeltäter rechtfertigt, scheint unmöglich zu sein - ja, beim Menschen ist es unmöglich.
Die Heilige Schrift und die Tatsachen beweisen, dass alle Menschen schuldig sind. Die große Schwierigkeit ist also, wie kann Gott gerecht sein, wenn er die Schuldigen rechtfertigt? Wie ich neulich in Leeds sagte, erlässt ein Mühlenbesitzer ein Gesetz, wonach jede Person, die des Diebstahls von einem Pfund Wolle für schuldig befunden wird, sofort aus dem Betrieb zu entlassen ist. Ein junger Mann wird für schuldig befunden; die Wolle wird in seiner Tasche gefunden. Sagen Sie mir nun, wie der Mühlenbesitzer ihn nicht nur verschonen, ihm vergeben, sondern ihn auch rechtfertigen kann. Was würdest du von einem solchen Herrn halten? Nun, du würdest sagen, er sei genauso schlecht wie der Dieb. Nun, das war die Schwierigkeit. Der Mensch war nachweislich schuldig, hatte die Sünde in seinem Herzen und in seinem Leben. Nun frage ich jeden Menschen, der die Sühnung leugnet: Nach welchem anderen Prinzip kann Gott den Schuldigen rechtfertigen? Für den erweckten Sünder ist dies eine gewaltige Frage: Wie kann ich gerechtfertigt werden und Frieden mit Gott haben? Es muss klar sein, dass, wenn der Mensch nichts rechtfertigen kann, was nicht absolut gerecht ist, Gott auch nichts rechtfertigen kann, was nicht gerecht ist. Aber im Menschen gibt es keine Gerechtigkeit. Alle sind schuldig. "Und also [ist] der Tod zu allen Menschen durchgedrungen [], weil sie alle gesündigt haben" (Römer 5,12).
Wie geht die Heilige Schrift nun mit dieser erstaunlichen Frage um - mit der Rechtfertigung des Sünders und der Gerechtigkeit Gottes, der ihn somit rechtfertigt? Ich antworte: Durch Jesus, die Auferstehung aus den Toten - Jesus und die Auferstehung - Jesus, "welcher selbst unsere Sünden an seinem Leibe auf dem Holze getragen hat" - der Gerechte, der für die Ungerechten starb. Ja, Jesus, der Gekreuzigte und Jesus, der Auferstandene, war das, was der Heilige Geist den verlorenen Sündern vor Augen gestellt hat: Sein Tod zur Sühnung - seine Auferstehung zur Gerechtigkeit oder Rechtfertigung. "Welcher unserer Übertretungen wegen dahingegeben und unserer Rechtfertigung wegen auferweckt worden ist" (Röm 4,25). Während also Sein kostbares Blut von aller Sünde reinigt, bringt mich Seine Auferstehung in einen Zustand absoluter Gerechtigkeit in Ihm, der auferstanden ist, und damit in einen Zustand vollständiger Rechtfertigung. Und es ist diese positive Gerechtigkeit zur Rechtfertigung, in der sich die alte und die moderne Lehre so sehr unterscheiden - die modernen Lehrer sind auf die falsche Seite des Flusses geraten, das heißt, sie haben den christlichen Grund eines neuen Lebens in der Auferstehung verlassen und sind in das Land der Gesetzlichkeit und der Knechtschaft zurückgekehrt, wo sie sich, wie sie meinen, unter dem Gesetz befinden; sie sagen: Das Gesetz muss vollkommen gehalten werden, und ohne das gibt es keine Rechtfertigung. Sie kehren also zum Gesetz zurück, um gerecht zu werden.
Aber wenn sie nun feststellen, dass der so unter das Gesetz gestellte Gläubige es praktisch nur bricht, was ist dann zu tun? Oh, sagen sie, du stehst unter dem Gesetz und brichst es; aber Christus hat in seinem Leben das Gesetz für dich gehalten, und das wird dir zur Gerechtigkeit angerechnet. Ich möchte auf viele Anfragen zu diesem ernsten Thema antworten, dass ich diese Lehre nicht in der Schrift finden kann: Es kann nicht die alte Lehre der Versammlung Gottes sein. Die Grundlage ist falsch - um auf das Bild zu verweisen, auf der falschen Seite des Flusses. Die Rechtfertigung beruht überhaupt nicht auf dem Prinzip des Gesetzes. "Jetzt aber ist, ohne Gesetz, Gottes Gerechtigkeit geoffenbart worden." "Darum, aus Gesetzeswerken wird kein Fleisch vor ihm gerechtfertigt werden; denn durch Gesetz kommt Erkenntnis der Sünde" (Lies Röm. 3,19-26).
Nun wird jede Lehre des Wortes Gottes nicht nur in einem, sondern in vielen Versen klar dargelegt. Nehmen wir die Sühnung: "…nachdem er einmal geopfert worden ist, um vieler Sünden zu tragen…" - "welcher selbst unsere Sünden an seinem Leibe auf dem Holze getragen hat" - "Denn es hat ja Christus einmal für Sünden gelitten, der Gerechte für die Ungerechten" und Hunderte von anderen Stellen. Aber sagt die Schrift jemals, dass Christus das Gesetz für uns zur rechtfertigenden Gerechtigkeit gehalten hat? Mir ist kein einziger Text bekannt. Und doch, wenn es so wäre, gäbe es viele Stellen, an denen es so stehen müsste. Zum Beispiel Römer 8,33: "Gott ist es, welcher rechtfertigt; wer ist, der verdamme?" Steht hier, dass es Christus war, der das Gesetz gehalten hat? Nein, sondern: "Christus ist es, der gestorben, ja noch mehr, der [auch] auferweckt, der auch zur Rechten Gottes ist, der sich auch für uns verwendet". Ist dies nicht die vollständige Aussage der Schrift über die Rechtfertigung der Auserwählten durch Gott? Und doch findet sich in ihr kein einziger Gedanke daran, dass Christus das Gesetz für die Gerechtfertigten hält. Und die sorgfältigste Prüfung jedes Abschnitts wird in vollkommener Harmonie mit dieser Aussage gefunden werden. Sehen Sie sich die Apostelgeschichte an. Nicht ein einziges Mal predigt der Apostel, Christus habe das Gesetz für uns gehalten, sondern "Christus ist für unsere Sünden gestorben" usw… . 2 Kor 5 ist ein bemerkenswerter Beweis dafür. Der Apostel sagt nicht: "So urteilen wir, dass alle Menschen unter dem Gesetz sind und dass Christus es für sie gehalten hat; nein, sondern: "indem wir also geurteilt haben, daß einer für alle gestorben ist und somit alle gestorben sind“. Es ist nicht der Gedanke, das Gesetz für sie zu halten, sondern "der für sie gestorben ist und ist auferweckt worden. Daher kennen wir von nun an niemand nach dem Fleische; wenn wir aber auch Christum nach dem Fleische gekannt haben, so kennen wir ihn doch jetzt nicht mehr also." Beweist dies nicht, dass der Apostel zur Gerechtigkeit nicht auf Christus unter dem Gesetz zurückging, sondern weiter zur Auferstehung. "Daher, wenn jemand in Christo ist, da ist eine neue Schöpfung; das Alte ist vergangen, siehe, alles ist neu geworden. Alles aber von dem Gott…"
Die Auferstehung ist also die richtige Seite des Jordans. So sind die alten Dinge des Gesetzes, seine Gerechtigkeit und seine Verurteilung, vergangen. Ich werde nicht zu Christus unter dem Gesetz zurückgebracht, um gerecht zu werden, sondern zu Christus in der Auferstehung vorwärts gebracht; und dort werde ich zur positiven Gerechtigkeit Gottes in ihm gemacht, so sicher, wie er für mich zur Sünde gemacht wurde. " Den, der Sünde nicht kannte, hat er für uns zur Sünde gemacht" (das war sicherlich am Kreuz), "auf daß wir Gottes Gerechtigkeit würden in ihm." Welch tiefer, fester Friede ist das! So sind wir in ihm auferstanden, eins mit ihm, und werden "Gottes Gerechtigkeit … in ihm". So wie unser Fall im ersten Adam nicht nur die Verdammnis, sondern den tatsächlichen Todeszustand der Sünde brachte, so bringt die Auferstehung in Christo nicht nur den Freispruch von der Verdammnis, sondern einen ewigen Zustand des Lebens und eine tatsächliche Gerechtigkeit, die absolut vollkommen und sündlos ist, die Gerechtigkeit Gottes in Christo. So ist Christus für den Gläubigen durch Seinen Gehorsam bis zum Tod das Ende des Gesetzes zur Gerechtigkeit geworden. Das Ende des Gesetzes war der Fluch, und unser anbetungswürdiger Jesus wurde ein Fluch. In ihm, unserem sterbenden Stellvertreter, wurde das Leben, das wir einst verwirkt hatten, aufgegeben und die uns zustehende Verurteilung vollständig vollzogen. Und als Gott Ihn aus den Toten auferweckte, hat Er Ihn als unseren gerechtfertigten Bürgen auferweckt. So wendet der Heilige Geist Jesaja 1,6-9 in Römer 8,34 an.
Wenn Sie mich fragen, was ich aus dem Leben Christi mache, antworte ich: Das, was das Wort Gottes daraus macht. Gewiss mein kostbares Vorbild (1. Petrus 2,21-23) - gewiss die Speise meiner Seele, das Brot des Lebens (Johannes 10) - und gewiss die Offenbarung des Vaters. (Johannes 14.) Oh, Ihm nachzufolgen. Das ist weit mehr als gesetzliche Gerechtigkeit - Seinen Geist zu haben, in Seine Fußstapfen zu treten, der im letzten Augenblick vor Seiner Festnahme Seine Hand ausstreckte, um das Ohr Seines Feindes zu heilen. Das war nicht Auge um Auge, Zahn um Zahn. Mitten in den ernsten Leiden Golgathas höre ich Ihn schreien: "Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun!" Ja, sogar hier konnte Er sagen ("Gab es je eine solche Liebe?"): "Siehe, ich komme, deinen Willen zu tun!" Aber wenn ich zu der ernsten Frage der Rechtfertigung komme, dann ist es durch Sein Blut von aller Sünde und in Seiner Auferstehung die Gerechtigkeit Gottes in Ihm. Einst wurde Er für uns zum Tode verurteilt; nun aber hat Gott Ihn aus den Toten auferweckt, zu unserer Rechtfertigung, als unsere Bürgschaft. Nun hat Gott Ihn als Mensch gerechtfertigt, in demselben Leib, der einst für uns zerschlagen wurde, in höchster Herrlichkeit als Bürge und Haupt der Versammlung, Seines Leibes. Dieser auserwählte Leib ist mit Ihm aus den Toten auferweckt und sitzt in Ihm, wo Er ist, wie Er ist, "auf daß er die Versammlung sich selbst verherrlicht darstellte, die nicht Flecken oder Runzel oder etwas dergleichen habe, sondern daß sie heilig und tadellos sei". Ich könnte seitenweise von dieser Auferstehungsgerechtigkeit erzählen.
Gäbe es kein Auferstehungsevangelium, so gäbe es nach Ansicht des Apostels überhaupt kein Evangelium; "Wenn aber Christus nicht auferweckt ist, so ist euer Glaube eitel; ihr seid noch in euren Sünden" (1. Kor 15,17). Aber Christus ist auferstanden, und der Gläubige ist mit Ihm auferstanden und daher nicht in seinen Sünden, sondern gerecht in dem auferstandenen Christus, dem Beginn der neuen Schöpfung. Ich zweifle nicht daran, dass die Unkenntnis der neuen Schöpfung in dem auferstandenen Christus der Grund ist, warum die Menschen die gesetzliche Gerechtigkeit verteidigen. Kein Wunder, dass für jemanden, der die Auferstehung nicht kennt, das Evangelium von der Gerechtigkeit Gottes, die den Gläubigen durch den Tod und die Auferstehung von Christus rechtfertigt, ein neues Evangelium ist. Jesus und die Auferstehung sind eine ebenso neue Lehre wie sie es vor 1800 Jahren in Athen waren. In der Tat ist es eines der traurigen Zeichen dieser letzten Tage, dass die alte Lehre "durch Jesus die Auferstehung" so verloren gegangen ist. Die moderne Lehre lautet: durch Jesus die Rechtfertigung des alten Menschen unter dem Gesetz. Die alte Lehre war: Tod und Begräbnis des alten Menschen (siehe Röm. 6) und vollkommene Rechtfertigung nicht des alten, sondern des neuen Menschen in dem auferstandenen Christo Jesu. Oh, mein Leser, wenn du mit Christus tot bist, bist du dann nicht von aller Sünde gerechtfertigt? Wenn du mit Ihm auferstanden bist, bist du dann nicht gerecht in Ihm? Er ist deine Gerechtigkeit: nicht war, sondern ist (1. Korinther 1,30). Ihr seid Gottes Gerechtigkeit in Ihm. (2. Korinther 5,21). So bekleidet mit dem auferstandenen Christus, ist das nicht die Gerechtigkeit, die aus Gott ist aus Glauben (Siehe Phil 3,9-10). So ist dein Bedürfnis gestillt, Mitgläubiger - so gestillt, dass es keine Verdammnis mehr gibt. Mit Christus gestorben, mit Christus auferstanden, "Also ist jetzt keine Verdammnis für die, welche in Christo Jesu sind" (Röm 8).
Sicherlich gab es keinen größeren Unterschied zwischen der Knechtschaft Ägyptens und der Freiheit Kanaans, als zwischen der modernen Predigt und der Lehre von der neuen Schöpfung. Oh, meine Brüder im Dienste Jesu Christi, lasst mich euch bitten, in dieser bedeutsamen Frage in der Heiligen Schrift zu forschen. Viele haben zu ihrer Freude festgestellt, dass diese Dinge so sind. Ich behaupte nicht, ein neues Licht zu haben: Ich weise lediglich auf das Wort Gottes hin. Mit dem Auge des Glaubens habe ich den auferstandenen, verherrlichten Christus gesehen, und ich wünsche, dem himmlischen Gesicht nicht ungehorsam zu sein (Apostelgeschichte 26,19.)
Und nun zum Gehorsam. Auch hier finde ich die alte und die moderne Lehre gleichermaßen gegensätzlich, wie bei der Rechtfertigung eines Sünders. Die alte Lehre war der Glaubensgehorsam - die moderne der Gesetzesgehorsam. Die eine hat alle Macht für einen heiligen Wandel - die andere hat keine Macht. Ich finde nicht, dass das Gesetz dem auferstandenen Kind Gottes jemals als Lebensregel oder Lebensweg vorgestellt wurde. Das Gesetz war perfekt für den Zweck, für den es gegeben wurde. Aber das neue Gebot geht noch viel weiter: "… daß ihr einander liebet, auf daß, gleichwie ich euch geliebt habe". "Wer da sagt, daß er in ihm bleibe, ist schuldig, selbst auch so zu wandeln, wie er gewandelt hat". Ernste Worte! „als Kinder des Gehorsams bildet euch nicht 1 nach den vorigen Lüsten in eurer Unwissenheit, sondern wie der, welcher euch berufen hat, heilig ist, seid auch ihr heilig in allem Wandel; denn es steht geschrieben: "Seid heilig, denn ich bin heilig" (1. Petrus 1,14-16.) Das Prinzip des Gehorsams in diesem Kapitel ist sehr schön. Als erstes wird die Erwählung durch Gott, den Vater, genannt; dann die Heiligung oder das Werk des Geistes, der die Seele zum Gehorsam und zur Besprengung mit dem Blut Jesu Christi absondert. Dann die überreiche Barmherzigkeit Gottes des Vaters, der uns durch die Auferstehung Jesu Christi aus den Toten wieder zu einer lebendigen Hoffnung erweckt hat. Da wir also Kinder der Auferstehung sind, ist unser Gehorsam nicht nach dem Prinzip der Knechtschaft unter dem Gesetz, sondern der Gehorsam von Kindern der Auferstehung. Und war dies nicht der sehnliche Wunsch des Apostels Paulus hinsichtlich seines Wandels und Gehorsams? "um ihn zu erkennen und die Kraft seiner Auferstehung und die Gemeinschaft seiner Leiden, indem ich seinem Tode gleichgestaltet werde" (Lesen Sie den ganzen Abschnitt, Phil. 3,4-14.) Könnte etwas klarer sein als dies? Der auferstandene Christus war seine Lebensregel und seine Gerechtigkeit zur Rechtfertigung. Sicherlich können wir alle sagen, wie wenig wir diese Kraft der Auferstehung in unserem Wandel erreicht haben!
Die gleiche Lehre finden wir in Kol 2,20: „Wenn ihr mit Christo den Elementen der Welt gestorben seid, was unterwerfet ihr euch Satzungen, als lebtet ihr noch in der Welt?“
"Wenn ihr nun mit dem Christus auferweckt worden seid, so suchet, was droben ist, wo der Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes. Sinnet auf das, was droben ist, nicht auf das, was auf der Erde ist; denn ihr seid gestorben, und euer Leben ist verborgen mit dem Christus in Gott" (Kol. 3,1-2).
Nun möchte ich fragen, ob wir heute nicht beinahe sowohl die Lehre von der Gerechtigkeit in dem auferstandenen Christus als auch die Regel des christlichen Lebenswandels verloren haben: tot mit Christus und auferstanden mit Christus? Die Schriften der Apostel sind voll von beidem, während ihr Leben die von ihnen gepredigte Wahrheit bezeugte. Sagt nicht Paulus: „Von mir aber sei es ferne, mich zu rühmen, als nur des Kreuzes unseres Herrn Jesus Christus, durch welchen mir die Welt gekreuzigt ist, und ich der Welt. Denn weder Beschneidung noch Vorhaut ist etwas, sondern eine neue Schöpfung. Und so viele nach dieser Richtschnur wandeln werden Friede über sie, usw… (Gal 6,14). Und was für eine Lebensregel - die neue Schöpfung! Alles Alte ist vergangen, alles ist neu geworden - alles von Gott. Könnte es etwas geben, das dem mehr entgegensteht als die Art und Weise, in der viele Lehrer den Gläubigen in das Land der Knechtschaft zurückführen? Je mehr man sich mit der herrlichen Lehre von der Rechtfertigung in dem auferstandenen Christus beschäftigt, desto mehr Grund sehen wir, warum der Apostel sich so vehement gegen die judaisierenden Lehrer in Galatien wendet. Den Gläubigen wieder unter das Gesetz zu stellen, bedeutet, ihn der neuen Schöpfung zu berauben; man beraubt Christus seiner Neuschöpfungsherrlichkeit.
Man könnte entgegnen: Wer zweifelt denn an der Auferstehung, sowohl an der Auferstehung Christi am dritten Tag als auch an der allgemeinen Auferstehung am jüngsten Tag? Die allgemeine Auferstehung ist eine jüdische Lehre (Johannes 11,24), die aber der Heilige Geist der Versammlung nie gelehrt hat. [Das bedeutet nicht, dass die wirkliche Auferstehung des Leibes bestritten wird, weder die erste, die Auferstehung der Heiligen, noch die zweite, die die Auferstehung der Verlorenen sein wird]. Was der Geist im Wort lehrt, ist, dass der Gläubige jetzt mit Christus tot ist, jetzt mit Ihm auferstanden, aus dem Zustand der Sünde und des Todes in einen Zustand der Gerechtigkeit und des Lebens in dem auferstandenen Christus versetzt. Und dass er nun aufgerufen ist, wie ein Toter und Auferstandener zu wandeln. Das ist es, was er jetzt in seinem Bürgen ist - dem auferstandenen Christus. So ist er jetzt, was Sünde, Gerechtigkeit und Leben angeht, in Christo genau das, was er sein wird, wenn der Tag der Erlösung des Leibes tatsächlich stattgefunden hat. Ist das nicht viel mehr als die moderne Lehre, die ihn unter das Gesetz stellt und ihm dann sagt, weil Jesus das Gesetz für ihn gehalten hat, sei er gerechtfertigt, wenn er es bricht? Außerdem gibt die moderne Lehre keine Kraft für wirkliche praktische Gerechtigkeit; denn wenn ich wieder unter dem Gesetz bin, so werde ich es so empfinden, wie Paulus den Mann beschreibt, der unter dem Gesetz war: "denn das Wollen ist bei mir vorhanden, aber das Vollbringen dessen, was recht ist, [finde ich] nicht" (Röm. 7,18) So hat die Sünde die Herrschaft, wenn ich unter dem Gesetz bin. Aber wie glückselig ist es zu wissen, dass ich tot und auferstanden bin. „Denn die Sünde wird nicht über euch herrschen, denn ihr seid nicht unter Gesetz, sondern unter Gnade“ (Röm 6,14).
Was also die Rechtfertigung betrifft, so ist es eine gesegnete göttliche Gewissheit: „Da wir nun gerechtfertigt worden sind aus Glauben, so haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus". Ja, mit Ihm gestorben, dann von der Sünde gerechtfertigt; mit Ihm auferstanden, dann in Ihm gerechtfertigt. "Also ist jetzt keine Verdammnis für die, welche in Christo Jesu sind“ (Röm. 8). Wie kann das sein, wenn mein ganzer alter Zustand in Seinem Tode vergangen ist; wenn mein gegenwärtiger und ewiger Zustand nur das ist, was Er als Auferstandener ist - absolute fleckenlose Gerechtigkeit - wie kann Gott dann das verdammen, was absolut gerecht ist? Und das ist es, was der auferstandene Christus ist, und was der Gläubige als Auferstandener in Ihm ist - die Gerechtigkeit Gottes selbst.
Ich muss gestehen, dass ich nicht verstehe, wie Gott gerecht sein kann, wenn er den Gesetzesbrecher für gerecht erklärt, weil ein anderer das Gesetz gehalten hat; ich sehe auch nicht, dass dies in der Schrift gelehrt wird, ganz im Gegenteil. Aber durch den kostbaren Sühnetod und die rechtfertigende Auferstehung Jesu sehe ich, wie Gott den Gläubigen vollkommen gerechtfertigt hat. Das Gesetz konnte nicht ehrenvoller gemacht werden als durch den Tod Jesu Christi, des Herrn. Gott hat die Sünde nicht gerechtfertigt, sondern sie in Seinem Sohne bestraft. Das Urteil wurde bis zum Äußersten vollstreckt. Die alte Schöpfung ist also im Grab Christi für immer zu Ende gegangen; aber in der Auferstehung Christi schenkt mir Gott ein neues Leben in vollkommener und ewiger Gerechtigkeit. Nun konnte er zwar in keiner Weise gerecht sein, indem er meinen alten Menschen rechtfertigte. Aber er ist ewig und herrlich gerecht, indem er mich als eine neue Kreatur in Christo, der aus den Toten auferstanden ist, rechtfertigt. Und da ich so in dem auferstandenen Christus gerechtfertigt bin, gibt er mir Seinen Heiligen Geist zur positiven Gerechtigkeit des Lebens und des Wandels (vgl. Röm. 8). Während ich also im menschlichen Bereich, da ich unter das Gesetz gestellt bin, es nur brechen sollte, wird in diesem göttlichen Bereich die Gerechtigkeit des Gesetzes in uns erfüllt, die wir nicht im Fleisch, sondern im Geist wandeln.
Man sagt mir, ich erkläre nicht, was Rechtfertigung ist. Nun, wenn Sie die Rechtfertigung in dem auferstandenen Christus nicht anerkennen, dann muss ich sagen, dass das Thema für mich nur Verwirrung bedeuten würde. Gib zu, dass der auferstandene Christus meine Gerechtigkeit und Rechtfertigung ist, und alles ist so klar wie die Mittagssonne. In der Tat ist diese alte Lehre von der Rechtfertigung in dem auferstandenen Christus so gut wie verloren gegangen; und an ihre Stelle ist die moderne Vorstellung von der gesetzlichen Gerechtigkeit in Christo getreten, die unter dem Gesetz steht. Ich habe kein Verlangen nach einer Kontroverse, sondern möchte, auch wenn ich angegriffen werde, diese alte Lehre von Gottes Auserwählten weiter vertreten, zur Ehre dessen, "welcher unserer Übertretungen wegen dahingegeben und unserer Rechtfertigung wegen auferweckt worden ist" (Röm 4,25). Aufgrund dieses gesegneten Grundsatzes der Auferstehung bin ich gerechtfertigt und habe ein gerechtes Leben. Mein altes Selbst konnte nicht gerechtfertigt werden; mein neues Selbst in Christo kann nicht verurteilt werden. Entweder ist Christus auferstanden oder nicht.
Suchen Sie, mein Glaubensbruder, das kostbare Wort Gottes. Sehen Sie, wie Jesus lehrte, er müsse sterben oder allein bleiben. Seht, wie die Apostel in der Apostelgeschichte durch Jesus die Auferstehung aus den Toten gepredigt haben (Johannes 12,24). Wie alle, die an Ihn glauben, sowohl vergeben als auch gerechtfertigt werden. Oh, mit welcher Kraft haben sie die Auferstehung Jesu aus den Toten bezeugt! Ach, seht, wie sie in ihren Briefen darlegen, dass es keine Verdammnis im toten und auferstandenen Christus gibt. Oh, möge unser gepriesener Gott meinen Leser in die glücklichen Sphären der neuen Schöpfung führen. Jesus ist es, der sagt: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und glaubt dem, der mich gesandt hat, hat ewiges Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern er ist aus dem Tode in das Leben übergegangen“ (Johannes 5,24).
Oh, ängstliche, verwirrte Seelen, durch Jesus wird euch die Vergebung der Sünden verkündigt. (Apostelgeschichte 13,38.) Dafür hat er geblutet und ist gestorben. Welche Worte sind das für die sündenbeladene Seele. ".. um unserer Übertretungen willen war er verwundet, um unserer Missetaten willen zerschlagen“" Was sagst du, Leser? Hat der Geist Gottes dich dein Elend und deine Sünde spüren lassen? Welch ein göttlicher Trost dann in dem, "Er ist hinweggenommen aus der Angst und aus dem Gericht". Der Himmel bezeugt es, denn Jesus ist dort - die Erde bezeugt es, Sein Blut wurde hier vergossen - der Geist bezeugt es - der Vater bezeugt es, der Ihn aus der Höhe gesandt hat, der Ihn aus den Toten auferweckt hat, dass dir durch Jesus die Vergebung der Sünden verkündet wird. Höre sein Wort! Glaubst du Gott, der ihn gesandt und von den Toten auferweckt hat? So gewiss du an Gott glaubst, der ihn aus den Toten auferweckt hat, so gewiss bist du gerechtfertigt von allem (Apostelgeschichte 13,39.) Das Wort Gottes lässt dich nicht im Ungewissen. Der Gläubige hat ewiges Leben - wird nicht in die Verdammnis kommen. Alle, die an Jesus glauben, sind von allem gerechtfertigt - vom Tod zum Leben hindurchgegangen. Dies sind die unvergänglichen Worte Gottes. Glaubst du Gott? Dann sind dir deine Sünden vergeben. Dann bist du gerechtfertigt in dem auferstandenen Christus. Du bist mit Christus gestorben - du bist mit Christus auferstanden. Durch Sein Blut sind deine Sünden für immer hinweggetan (Hebr. 10,12-18). Mit Ihm auferstanden, kann es keine Verdammnis mehr geben - es mag Bedrängnisse, Versuchungen, Versagen geben; aber dein Hoher Priester lebt immerdar, um dich bis zum Ende zu retten.
O Leser, ich bete zu Gott, dass du von diesem Augenblick an die göttliche Gewissheit genießt, nicht nur in Bezug auf die gegenwärtige Vergebung, sondern dass du weißt, dass deine Rechtfertigung durch Gott unveränderlich und ewig ist. "… welche er aber gerechtfertigt hat, diese hat er auch verherrlicht". Ja, das eine ist so gewiss wie das andere. Bist du gerechtfertigt? Die Herrlichkeit ist gewiss. Gott kann nicht lügen. Es muss so sein. Wie bist du gerechtfertigt? In Christo, auferstanden aus den Toten, deinem Bürgen. Wenn du aber in deinem Bürgen, dem auferstandenen Christus, gerechtfertigt bist, ist er dann nicht auch verherrlicht? Dann bist du in deinem Stellvertreter sowohl gerechtfertigt als auch verherrlicht. So stehst du jetzt - auferstanden in Ihm, gerechtfertigt in Ihm, vollkommen in Ihm - die Gerechtigkeit Gottes in Ihm. Gott ist es, der rechtfertigt. Wer ist derjenige, der verurteilt? Christus ist gestorben, Christus ist auferstanden, Christus ist verherrlicht, Christus tritt für dich ein, und alles, alles für dich. Nichts, nein, nichts kann uns trennen von der Liebe Gottes, die in Christo Jesu, unserem Herrn, ist. O, du Gläubiger, es gibt keine Hölle für dich, es gibt keine Verdammnis für dich; deine Gerechtigkeit, deine Rechtfertigung, deine Herrlichkeit - das, was Christus ist und für immer sein wird. O, was für eine Liebe hat der Vater uns geschenkt, und in wenigen Augenblicken werden wir ihn sehen, wie er ist, und ihm gleich sein, für immer beim Herrn. O, komm, Herr Jesus!
Mein Herz sehnt sich danach, dass die ganze Versammlung Gottes schon jetzt zu ihrer vollkommenen und ewigen Rechtfertigung in dem auferstandenen Christus erwacht. Oh, warum sollte man dies als eine neue Lehre ablehnen? Ist es nicht der uralte Glaube der Auserwählten Gottes? Als diese Lehre vollständig gepredigt wurde, hatte jeder Gläubige, der durch den Glauben gerechtfertigt war, Frieden mit Gott. Da die Gläubigen mit Christus gestorben und auferstanden waren, wussten sie, dass es für sie, die in Christo waren, keine Verdammnis mehr gab. Die Taufe veranschaulichte also auf eindrucksvolle Weise die Lehre von der Rechtfertigung in dem auferstandenen Christus. Die Gläubigen wurden in der Gleichheit Seines Todes begraben (Lies Römer 6,3-7). Das alte Leben wurde begraben und in Christo auferweckt, damit sie in einem neuen Leben wandeln können - nicht das alte Leben oder das alte Selbst wurden gerechtfertigt, das konnte nicht sein; aber sie wurden zum Tode verurteilt und mit Christo begraben. Gottes Urteil wurde an der alten Natur in dem stellvertretenden Sterben auf dem Holze bis zum Äußersten vollstreckt. Aber was ist dieses neue Leben anderes als das Leben in Christo, das aus den Toten auferstanden ist, und somit ein gerechtfertigtes Leben. Adam ist tot; Christus ist auferstanden - Adam ist verdammt; Christus ist gerechtfertigt. Mein Leser, wo bist du - in Adam oder in Christo? Tot und verdammt, aber auferstanden und gerechtfertigt. Dein alter Adam-Zustand ist vergangen, dein neuer Christus-Zustand wird für immer bestehen bleiben. Er ist die Auferstehung aus den Toten. Wie ein Mensch aus dem Wasser der Taufe genommen wird, so ist der Gläubige aus den Toten herausgenommen worden - für tot erklärt, auferstanden und gerechtfertigt. Dein alter Adam-Status ist mit Christus vergangen und in Ihm aus den Toten auferstanden. Bald wird sich das Gebet in Lobpreis verwandeln und der Glaube in frohe Erfüllung. O, mein Glaubensbruder, warum solltest du unter die Toten nach Ägypten gehen? „Wache auf, der du schläfst, und stehe auf aus den Toten, und der Christus wird dir leuchten!" (Eph. 5,14). Satan wird versuchen, dich daran zu hindern. In Christo, dem Auferstandenen, ist deine Gerechtigkeit. Es ist das Werk Satans, dich zur Gerechtigkeit auf das Gesetz zurückzubringen. Es sei deutlich daran erinnert, dass die Nationen nie unter das Gesetz gestellt wurden. Es war der Schulmeister für die Juden zu Christus hin. Aber auch der gläubige Jude ist jetzt nicht mehr unter dem Zuchtmeister. Es war ein leuchtendes Zeugnis der Gerechtigkeit Gottes gegenüber der Geschöpfe; aber es fand nur die Sünde im Menschen: ja, durch das Gesetz nahm die Übertretung überströmend. In dem gesegneten Jesus wurde keine Sünde gefunden. Er war das passende, makellose Lamm Gottes. Aber Sein makelloses Leben wird in der Heiligen Schrift nirgends als stellvertretend bezeichnet. Es war Sein Tod, der Gerechte für die Ungerechten, um uns zu Gott zu bringen. Ja, Christus ist gekreuzigt, Christus ist auferstanden. Das war der einst den Heiligen überlieferte Glaube. Wie deutlich ist dies die Lehre von 1. Korinther 15. Das Evangelium, das der Apostel Paulus verkündete, gab ihnen die Gewissheit des gegenwärtigen Heils, es sei denn, sie hätten vergeblich geglaubt. Und sie konnten nicht vergeblich glauben, da Christus auferstanden war. Wäre Er nicht auferstanden, hätten sie vergeblich geglaubt und wären noch in ihren Sünden. Wenn Christus auferstanden ist, haben sie nicht vergeblich geglaubt und sind nicht in ihren Sünden.
Und wird nicht die gleiche Lehre in Apostelgeschichte 13 gelehrt? In dieser Predigt, die von Gott zur Bekehrung einer großen Zahl von Seelen benutzt wurde, verkündeten die Apostel die frohe Botschaft, dass Gott Jesus aus den Toten auferweckt hat; und durch den so auferweckten Christus wurde die Vergebung der Sünden gepredigt; und durch ihn wurden alle Glaubenden von allem gerechtfertigt. Und was war das Evangelium, das in Thessalonich, in Apostelgeschichte 17, predigte? "… daß der Christus leiden und aus den Toten auferstehen mußte, und daß dieser, der Jesus, den ich euch verkündige, der Christus ist".
Ja, vergeblich sucht man in der Verkündigung der Apostel nach einem anderen Evangelium. Nichts als Sein Tod kann die Sünde sühnen; nichts als Seine Auferstehung kann den Gläubigen rechtfertigen. Es ist Christus, der gestorben, ja, der auferstanden ist. Und benutzt nicht unser Gott dieses einfache Evangelium in unserer Zeit, um eine Vielzahl von Seelen in den Genuss des vollkommenen Friedens zu bringen? Ihm sei alles Lob. Es ist von geringer Bedeutung, ob die Menschen es billigen oder missbilligen, Gott wird Seine eigene gesegnete Wahrheit anerkennen und benutzen. Möge der Glaube meines Lesers der Glaube sein, der den Heiligen einmal überliefert wurde - Christus tot und auferstanden; und möge dein Wandel so sein, als seist du mit Christus gestorben und mit ihm auferstanden. Gewiss, eine solche Rechtfertigung, wie sie der Gläubige in dem auferstandenen Christus hat, verlangt die freudige Hingabe von Leib, Seele und Geist an Gott. "Ich ermahne euch nun, Brüder, durch die Erbarmungen Gottes, eure Leiber darzustellen als ein lebendiges, heiliges, Gott wohlgefälliges Schlachtopfer, welches euer vernünftiger Dienst ist. Und seid nicht gleichförmig dieser Welt, sondern werdet verwandelt durch die Erneuerung [eures] Sinnes, daß ihr prüfen möget, was der gute und wohlgefällige und vollkommene Wille Gottes ist" (Röm 12).
So ist der Gläubige gerechtfertigt von allen Sünden - tot mit Christus; so ist er gerechtfertigt in Christo - auferstanden mit Christus. Gott ist gerecht, wenn er den Gläubigen als Auferstandenen in diesem Gerechten rechtfertigt. Ja, dieser Gerechte, der zuerst für seine Sünden gestorben ist. O Mitgläubiger, schau auf den auferstandenen Bürgen, Christus Jesus! Ist Gott nicht gerecht, wenn er Ihn aus den Toten auferweckt und weit über alle Fürsten und Mächte stellt? Ist er dann nicht auch gerecht, wenn er dich als Auferstandenen und Vollendeten in Ihm rechtfertigt? So bist du in Christo auferstanden; und darum gibt es jetzt keine Verdammnis für die, welche in Christo Jesu sind.