Die Zahl eins
"Denn Gott ist einer, und einer ist Mittler zwischen Gott und Menschen, der Mensch Christus Jesus" (1. Tim. 2,5).
"So wissen wir, dass ein Götzenbild nichts ist in der Welt und dass keiner Gott ist als nur einer. Denn wenn es nämlich solche gibt, die Götter genannt werden, sei es im Himmel oder auf der Erde (wie es ja viele Götter und viele Herren gibt), so ist doch für uns ein Gott, der Vater, von dem alle Dinge sind, und wir für ihn, und ein Herr, Jesus Christus, durch den alle Dinge sind, und wir durch ihn." (1. Korinther 8:4, 5, 6).
"Da ist ein Leib und ein Geist, wie ihr auch berufen worden seid in einer Hoffnung eurer Berufung. Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe, ein Gott und Vater aller, der über allen und durch alle und in uns allen ist." (Eph. 4,4.5.6).
"Höre, Israel: Der HERR, unser Gott, ist ein HERR!" (5Mo 6,4).
Diese Erklärungen drücken in der einfachen Kraft des Zahlwortes "eins" die Einheit der Gottheit aus. "Eins" individualisiert und konzentriert und lehnt Pluralität ab. Dies ist seine grundlegende Aussagekraft.
Als nächstes trägt es eine eng verwandte Idee in sich, nämlich die der Überlegenheit, ob gut oder schlecht. So trägt der eine Adam in Eden die alleinige Vorherrschaft in sich; und wenn die Gnade einen letzten Adam einführt, dann nicht, um sich mit dem ersten zu verschmelzen oder eine Partnerschaft einzugehen, sondern um den ersten ganz zu entfernen. Auf diese Weise wird man oft feststellen, dass "einer" auch den Gedanken der Ausschließlichkeit trägt. So kann das eine Haupt der Nationen, Nebukadnezar, keinen Rivalen zulassen. Gott ist einer - ist der Höchste - und jeder Gedanke an einen zweiten Gott ist ausgeschlossen.
Das Wort Gottes, als eine Offenbarung von ihm selbst, steht nicht nur allein, sondern ist, da es vollendet ist (d.h. Kol. 1,25, "zu vollenden" - oder: auf sein Vollmaß zu bringen (siehe Elberfelder CSV Fußnote) - "das Wort Gottes"), ein ganzes und einziges Buch, das mit dem, was es sagt, höchste Autorität besitzt und jede Rivalität, jeden Vergleich oder jede Ergänzung ausschließt.
Es ist gut, sich mit dieser Idee der Ausschließlichkeit vertraut zu machen. Heilige werden manchmal damit belastet, als ob es etwas Falsches wäre. Aber in dieser Welt, in der das Böse im Überfluss vorhanden ist, muss der Mensch, wenn er mit Gott wandeln will, das Böse oder das, was nicht von Gott ist, ausschließen. Und noch mehr, wo Gut und Böse vermischt sind, kann es sogar notwendig werden (und wird es oft), sich des Genusses eines bestimmten Gutes zu enthalten (ohne es jedoch als solches zu verleugnen), um mit Gott getrennt zu sein von dem Bösen, mit dem es vermischt ist.
Nun ist die eine Offenbarung von Gott, die die Bibel ist, die einzige Regel und der einzige Maßstab für unser Gewissen, an dem es sich schulen und orientieren soll, damit seine Unterscheidung zwischen Gut und Böse richtig ist.
Christus ist das ewige Wort (Johannes 1) und die Bibel ist das geschriebene Wort (geschriebener Christus) in Worten, die nicht aus menschlicher Weisheit stammen, sondern die der Heilige Geist gelehrt hat (1. Korinther 2,13). So wie Christus selbst, der, als er in dieser Welt war, nicht nur von Brot lebte, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes hervorging (Lk. 4,4), so sind wir jetzt, da wir das ganze Wort Gottes haben, privilegiert, durch es zu leben, und durch es allein. Es allein hat das Recht, das Gewissen zu leiten; es allein ist "Leuchte meinem Fuß und Licht für meinen Pfad." In ihrer Einheit und obersten Autorität schließt sie alle anderen Führer für das Volk Gottes aus. Es mag Lehrer unter ihnen geben, mit Recht, aber "Wenn sie nicht nach diesem Wort sprechen, so gibt es für sie keine Morgenröte." (Jes 8,20).
Das Licht der Wahrheit ist allein im geschriebenen Wort; alle anderen Quellen sind ausgeschlossen; das Wort ist eins, und es ist in seiner Einheit das Höchste.
Wie wird dann, wenn es als solches angenommen wird, der Charakter des Mannes Gottes praktisch aussehen? Auf der positiven Seite wird er der Ausdruck Christi sein, und auf der negativen Seite wird er sich dadurch auszeichnen, dass er alles ausschließt, was nicht Christus ist, denn er wandelt durch das eine Wort. "eins aber tue ich: Vergessend, was dahinten, und mich ausstreckend nach dem, was vorn ist, jage ich, das Ziel anschauend, hin zu dem Kampfpreis der Berufung Gottes nach oben in Christus Jesus." (Phil. 4:13, 14), und dieser Preis ist schließlich die vollkommene Gleichförmigkeit mit Christus selbst.
Leser, lerne, alles Böse auszuschließen, während Dein Auge und Dein Herz im Licht des Wortes auf den Herrn selbst zur Rechten Gottes gerichtet sind.
Religiöser Irrtum wird genauso unerträglich sein wie das natürliche Böse. "Alle Schrift ist von Gott eingegeben (...) damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werk völlig geschickt." (2. Tim. 3:16, 17). Kompromisse würden keinen Platz finden, wenn man dem göttlichen Maßstab eine eigene Vormachtstellung im Gewissen zugestehen würde.
In dem zitierten Eph. 4 schließt "ein Leib" die Zulassung eines anderen aus. Mein Arm kann nicht Glied zweier Leiber sein; doch wie viele Gläubige, die sich nicht klar an diesen vollkommenen, gesegneten Leib Christi erinnern, sprechen von verschiedenen Leibern und von der Zugehörigkeit zu ihnen? Was für ein unabsehbarer Verlust muss es für die Christen sein, wenn sie in einigen der von Menschen gebildeten Leiber handeln und dabei ihren privilegierten Platz in dem "einen Leib" von Eph. 4 vernachlässigen!
"Ein Geist" - der Heilige Geist, oberster und ausschließlicher Führer und Macht und Bindung.
"Eine Hoffnung" - eine bestimmte Erwartung, die dem, der sich ihrer erfreut, einen besonderen Charakter verleiht. Es ist die Wiederkunft des Herrn: "so komme ich wieder und werde euch zu mir nehmen." Könnten Sie, Leser, angesichts dessen erwarten, zu sterben? Und Johannes schreibt dazu: "Und jeder, der diese Hoffnung zu ihm hat, reinigt sich selbst, wie er rein ist" (1. Joh. 3:3). Sie kann jeden Augenblick erfüllt werden; wie kann dann die Bekehrung der Welt durch die Verkündigung des Evangeliums Ihre Hoffnung sein? Doch manche hoffen dies.
"Ein Herr" - dann könnt ihr euch nicht beugen und einen anderen besitzen. "Denn euer Meister ist nur einer, der Christus."
"Ein Glaube" - und menschliche Glaubensbekenntnisse müssen verschwinden. "Eine Taufe" - richtet alle Varietäten.
"Ein Gott und Vater aller" - wie in unseren Eingangszitaten.
"Denn ihr alle seid einer in Christus Jesus." (Gal. 3,28) - das schließt den Gedanken der Spaltung und der Sekten aus.
"Wer aber dem Herrn anhängt, ist ein Geist mit ihm." (1. Kor. 6,17). Da haben Sie die Wahrheit der Identität des Gläubigen mit Christus in der Gnade im Leben vor Gott. Es ist nicht nur eine moralische Harmonie zwischen ihnen.
"Denn einen anderen Grund kann niemand legen, außer dem, der gelegt ist, welcher ist Jesus Christus. " (1. Korinther 3,11). Der Grund und die Grundlage unserer Errettung ist Christus allein; er ist der alleinige Erlöser. "Und es ist in keinem anderen das Heil, denn es ist auch kein anderer Name unter dem Himmel, der unter den Menschen gegeben ist, in dem wir errettet werden müssen." (Apostelgeschichte 4,12).
In Heb 10,14 lesen wir: "Denn mit einem Opfer hat er auf immerdar die vollkommen gemacht, die geheiligt werden." Dies steht in besonderem Gegensatz zu allen anderen Opfern, die wegen ihrer Unwirksamkeit ständig wiederholt wurden. Sie alle waren nur Schatten (und wertvoll an ihrer Stelle), aber dieses eine - das wahre Opfer - das "Lamm Gottes", das einen Körper hat, der "ein für allemal" geopfert wurde, kann nie wieder geopfert werden; es kann keine Zugabe dazu gemacht werden. "Vorherbestimmt vor Grundlegung der Welt" und nun offenbart "am Ende der Zeiten", stellt dieses Opferlamm durch seine unvergleichliche Vortrefflichkeit alle seine Vorbilder in den Schatten und steht für immer allein.
Im Brechen des Brotes und Trinken des Weines ist es uns ein Vorrecht, Christi zu gedenken und seines Todes zu gedenken, "bis Er kommt." Er war zu wunderbar, zu feierlich herrlich in seinem Charakter und eine zu reiche Ehre für die heilige Regierung Gottes, als dass man ihn einfach beiseite lassen und hier kein Gedenken an ihn aufrechterhalten könnte; so "bis Er kommt", "verkündigen wir den Tod des Herrn", während wir seinen Tisch umgeben. Und bald, wenn Er gekommen sein wird und dieses Brotbrechen aufgehört hat, wird im neuen Tempel das irdische Haus und sein materieller Gottesdienst wieder aufgerichtet werden und Opfer von Schlachttieren der Herde und des Viehs, Brandopfer und Sündopfer und Friedensopfer und Speisopfer wieder eingeführt , um die vielen Qualitäten jenes einmal vollendeten und unwiederholbaren Werkes festzuhalten und in Erinnerung zu rufen, das der Heilige und Unantastbare und Unbefleckte für Gott ganz allein auf Golgatha vollbracht hat.
Keine so genannte moderne Eucharistie, kein Messopfer, och irgendeine Zuschreibung von Wirksamkeit an jene zukünftigen Opfer kann jemals die einzigartige Größe oder den unvergleichlichen Wert jener schrecklichen, aber gesegneten Stunde schmälern, als der Herr der Herrlichkeit außerhalb des Tores der auserwählten, aber verunreinigten Stadt sein Haupt vor dem endgültigen Gericht Gottes beugte, den Kelch trank, den sein Vater ihm gab, und ihn in einen Kelch unendlichen und ewigen Segens für jede einfache Seele, die auf ihn vertraut, umwandelte, . "Es ist vollbracht", Worte Gottes waren das von den Lippen Christi (siehe Joh 12,49): ein göttliches Zeugnis für "ein Opfer". "Es ist vollbracht" - dieser Ruf ertönte über die vergangenen Zeitalter der Schatten und verdrängte sie alle; er ertönt jetzt und schließt alle "Werke der Gerechtigkeit" des Menschen zu seiner Erlösung aus; und er wird das ganze Tausendjährige Reich hindurch erklingen, erinnert durch die Opfergaben auf dem Altar, Gedenkstätten des einzig wahren Sühnopfers und Erinnerungen an die alleinige Grundlage allen Segens, Reichtums und Wohlstandes, die während dieser Zeit auf der Erde im Überfluss vorhanden sein werden.
"Ein Opfer" stand allein vor Gott, und um dessentwillen hatte Er im Alten Testament "Nachsicht" mit den Sündern gezeigt; und nun, da es vollbracht ist, rechtfertigt Er umsonst durch sein Blut und vervollkommnet für immer diejenigen, die Sein Wille geheiligt hat.
In Anbetracht des "einen Opfers" hatte Gott den schuldigen Menschen auf der Erde geduldet, während Er ihn prüfte, damit Er die Fülle seiner Verfehlungen aufzeigen und dennoch seine "Verhaltensweisen" ertragen konnte. Und als der eine vollkommene Priester und das Opfer "sich selbst dargebracht hatte", "ein Opfer", hat Gott Ihn aus den Toten auferweckt und Ihm die Herrlichkeit gegeben, Ihn zum "Herrn aller" und "Anfang der Schöpfung Gottes" (d.h. der neuen Schöpfung) gemacht und bezeugt damit den völligen Zusammenbruch und das Gericht über den ersten Adam, das Ende der Bewährung für ihn als solchen, "das Ende der Zeiten" und das "Gericht" über ihren "Fürsten"; die Welt ist "mir gekreuzigt und ich der Welt"; und dann bezeugt Gott auf der anderen Seite die Qualität des lieblichen Geruchs, indem er ihn, nachdem er ihn aus den Toten auferweckte, in der Herrlichkeit "zum Herrn als auch zum Christus gemacht hat", und ihn auch zur göttlichen Gerechtigkeit macht, als die passende Antwort auf das, was dieser Wohlgeruch für ihn selbst war.
"Ein Opfer", die einzige Vollendung des Willens Gottes in dieser Welt in Bezug auf die Sünde, wurde von einem vollbracht, der so fähig war, dass er, indem er "zur Sünde gemacht" wurde, sie dort gerichtlich beendete und Gott an ihrer Stelle unermessliche Herrlichkeit brachte.
"Ein Opfer", das alle Hilfe, alle Vergleiche, alle Wiederholungen und alle menschlichen Fähigkeiten, es zu messen, ausschließt.
"Eine Opfer", das keine Konkurrenz, keine Ergänzung, keine Erschöpfung, keinen Verfall zulässt.
"Denn ein Brot, ein Leib sind wir, die Vielen, denn wir alle nehmen teil an dem einen Brot. " (1Kor 10,17).
Erlöste Seelen sind jetzt nicht bloße Einheiten, obwohl sie noch ihre Individualität haben; noch sind sie miteinander nur in einer Art äußerer und freiwilliger Vereinigung (wie manche sagen), im Haushalt des Glaubens, verbunden; sondern sie sind alle
eine von Gott erklärte und vom Heiligen Geist geformte Einheit, denn "durch einen Geist sind wir alle zu einem Leib getauft" (1 Kor 12,13).
Es ist von unschätzbarem Wert, sich über eine solche Einheit im Klaren zu sein. Sie entsteht nicht dadurch, dass man in der Nachbarschaft anderer Christen wohnt; sie entsteht nicht durch die Unterzeichnung eines gemeinsamen Glaubensbekenntnisses oder durch die Annahme ähnlicher und gleichzeitiger Bekenntnisse. Sie erlaubt kein menschliches Arrangieren. Der einzelne ganze Laib auf dem Tisch des Herrn ist das Bild für die Einheit, zu der der Geist Gottes die Gläubigen jetzt auf Erden formt. Welch ein höchstes Privileg, sich als Teil dieser Einheit zu wissen. Ein Leib, der Leib Christi! Könnten Sie sich danach herablassen, einen Platz in irgendeinem menschlich gebildeten (sogenannten) Leib der Christen einzunehmen? Sicherlich verbietet und schließt die eine Bildung Gottes, die als Gottes einziger Grund für das gemeinsame Handeln seines Volkes bezeugt ist (1. Kor. 12, 14; Eph. 4, &c.), jede freiwillige Organisation zu einem solchen Zweck aus.
Beachten Sie, wie Rom eine Einheit bekennt und äußerlich aufrechterhält, die Vorherrschaft und Ausschließlichkeit beansprucht, während sie nur die Fälschung dessen ist, was Gott offenbart und für seine Heiligen bestimmt hat.
In 1. Mose 1 wird eine lehrreiche Verwendung der Zahl 1 gefunden. Es war in der Zeit des Chaos, dass "der Geist Gottes [..] über den Wassern" schwebte; eine Illustration (kein Beweis) des Heiligen Geistes jetzt auf der Erde inmitten der moralischen Finsternis des Menschen. "Und Gott sprach: Es werde Licht"; wie jetzt "das Licht der Welt" gekommen ist und durch den Geist bezeugt wird.
Als Nächstes sprach Gott: "Es werde eine Ausdehnung inmitten der Wasser, und sie scheide die Wasser von den Wassern!" Die Wirkung des Lichtes in der Kraft des Geistes ist also die Trennung derer, die sich ihm im Herzen beugen, von denen, die es nicht tun.
In Vers 9 sagt Gott also: "Es sammeln sich die Wasser unterhalb des Himmels an einen Ort, und es werde sichtbar das Trockene!" Diejenigen also, die jetzt an das Licht glauben und Kinder des Lichts sind, werden durch den Geist Gottes moralisch an einen Ort - zum Namen des Herrn allein - versammelt, und dies (die Einheit des Geistes) sollen sie bewahren.
Auch die Israeliten, die von allen anderen Nationen getrennt waren, wurden in der Wüste um die eine Stiftshütte Gottes versammelt; als sie sich in Kanaan niederließen, versammelte Gott sie an dem einen Ort, wo er seinen Namen hinstellte, "wohin die Stämme hinaufziehen, die Stämme Jahs, ein Zeugnis für Israel" (die Bundeslade war dort) "zu preisen den Namen des HERRN!" (Ps 122,4). Und wenn in Kürze die begünstigte Nation wieder zurückgebracht wird und wie Getreide in einem Sieb geschüttelt wird; und nicht ein Körnchen wird zur Erde fallen (siehe Amos 9,9), dann wird der von Hesekiel beschriebene Tempel gebaut werden, und zu ihm, und nur zu ihm, werden die Stämme wieder von Gott versammelt werden, während jährlich die Vertreter aller Nationen zu ihm hinaufgehen (unter besonderer Strafe für jede Vernachlässigung) und das Laubhüttenfest halten werden (Sach. 14). Das ist Gottes Prinzip der Sammlung, sei es in der materiellen
Anordnung dieses Erdkreises veranschaulicht oder in seinen Wegen in der Vergangenheit und in der Zukunft gegenüber den Auserwählten seiner Geschöpfe auf diesem Erdkreis gesehen wird.
Und was ist mit der gegenwärtigen Zeit? "Ein Herr" und "ein Geist" und "ein Leib" haben wir gesehen. Kein materielles Haus, wie prächtig es auch sein mag, kann den Namen "Haus Gottes" beanspruchen. Kein Dom, keine Kirchturmspitze, kein Säulengang, kein Turm hat Gott erwählt, um seinen Namen darauf zu setzen und seine Erlösten darum herum oder darunter zu versammeln; Gottes Versammlungsort ist den Augen der Sterblichen jetzt nicht bekannt. "Der Geist ist es, der lebendig macht; das Fleisch nützt nichts." Der Glaube schaut auf die Dinge, die nicht gesehen werden, und der Name des Herrn Jesus Christus ist Gottes einziger Mittelpunkt, und zu dem versammelt Er die Zwei und die Drei, die Er zufrieden und froh gemacht hat, im Geist und in der Wahrheit anzubeten, wo die schönsten und reichsten und großartigsten Erfolge der Kunst nur umso aufdringlicher und abstoßender und unpassend wären, wie sie in der Einschätzung der modernen Kunstfertigkeit besonders schön sind. Die Herzen, die Gott berührt hat, werden von der überragenden Schönheit des Namens des Herrn, des einzigen und höchsten und exklusivsten, mit seinen unvergleichlichen Reizen überwältigt, und die göttlich gezeugte Zuneigung zu ihm wirkt wie eine vertreibende Kraft auf alles und jeden Reiz, der aus dem Fleisch und dem Sinn des Menschen kommt. "Ein Herr", der ausgezeichnet unter Zehntausenden, und der ganz und gar Liebliche.
Bald wird "der HERR wird König sein über die ganze Erde; an jenem Tag wird der HERR einer sein und sein Name einer. " (Sach. 14:9).
"Wenn ihm aber alles unterworfen sein wird, dann wird auch der Sohn selbst dem unterworfen sein, der ihm alles unterworfen hat, damit Gott alles in allem sei." (1. Korinther 15:28).
Englisches Original
“For there is one God, and one mediator between God and men, the man Christ Jesus” (1 Tim. 2:5).
“We know that an idol is nothing in the world, and that there is none other God but one. For though there be that are called gods, whether in heaven or in earth, (as there be gods many, and lords many,) but to us there is but one God, the Father, of whom are all things, and we in him; and one Lord Jesus Christ, by whom are all things, and we by him” (1 Cor. 8:4, 5, 6).
“There is one body, and one Spirit, even as ye are called in one hope of your calling; one Lord, one faith, one baptism, one God and Father of all, who is above all, and through all, and in you all” (Eph. 4:4, 5, 6).
“Hear, O Israel, Jehovah our God is one Jehovah” (Deut. 6:4).
These declarations express in the simple force of the numeral “one” the unity of the Godhead. “One” individualizes and concentrates, rejecting plurality. This is its primary force.
Next, it carries a closely related idea, that of supremacy, whether good or bad. Thus, the one Adam in Eden carries solitary headship; and when grace brings in a last Adam, it is not for fusion with the first, or partnership, but to remove the first entirely. In this way, “one” will often be found to carry the thought of exclusiveness also. Thus, the one head of the Gentiles, Nebuchadnezzar, can admit of no rival. God is one — is supreme — and all thought of any second God is excluded.
The Word of God, as a Revelation from Himself stands not only alone, but, being completed (i.e. Col. 1:25, “to fulfil” — rather fill full — “the word of God”), it is one whole and sole Book, which carries supreme authority with what it says and excludes all rivalry, comparison, or addition.
It is well to acquaint ourselves with this idea of exclusiveness. Saints are at times charged with it as if it were something wrong. But in this world where evil abounds, if man is to walk with God, it must be by excluding evil, or what is not of God. And yet more, where good and evil are found in a mixed way, it may even become incumbent (and often does) for one to abstain from the enjoyment of certain good (yet not denying it to be such), in order to be separate with God, from the evil it is mixed with. Now the one Revelation from God, which the Bible is, is the exclusive rule and standard for our conscience to be trained and guided by, that its discernment between good and evil may be correct.
Christ is the eternal Word (John 1) and the Bible is the written Word (written Christ) in words not of human wisdom, but which the Holy Ghost taught (1 Cor. 2:13). So that, like Christ Himself, Who when in this world, lived not by bread only, but by every word that proceeded out of the mouth of God (Lk. 4:4), so now, we, having one entire Word of God, are privileged to live by it, and by it alone. It alone has title to direct the conscience; it alone is “a lamp unto my feet, and a light unto my path.” In its unity and supreme authority, it excludes all other guides for the people of God. There may be teachers among them, rightly enough, but “if they speak not according to this word, it is because there is no light in them” (Isa. 8:20).
The light of the truth is in the written Word alone; all other sources are excluded; the Word is one, and it is supreme in its unity.
Then, being accepted as such, what will be the character practically, of the man of God? On the positive side, he will be the expression of Christ, and on the negative side, he will be distinguished by exclusiveness of every thing that is not Christ, for he walks by the one Word. “This one thing I do . . . I press toward the mark for the prize of the high calling of God in Christ Jesus” (Phil. 4:13, 14) and that prize finally is perfect conformity to Christ Himself.
Reader, study to be exclusive of all that is evil, as your eye and heart are fixed, in the light of the Word, on the Lord Himself, at God's right hand.
Religious error will be found just as intolerable as natural evil. “All scripture is given by inspiration of God . . . that the man of God may be perfect, throughly furnished unto all good works” (2 Tim. 3:16, 17). Agreement to differ would find no place, if the Divine standard were allowed its own supremacy in the conscience.
In the quoted Eph. 4, “one body” excludes the allowance of another. My arm could not be a member of two bodies; yet how many believers, not minding clearly this perfect blessed body of Christ, speak of various bodies, and of belonging to them? What an incalculable loss it must be to christians, who may be found acting in some of the man-formed bodies, to the neglect of their privileged place in the “one body” of Eph. 4!
“One Spirit” — the Holy Ghost, supreme and exclusive Leader and power, and bond.
“One hope” — a definite expectation, that gives a distinctive character to him who enjoys it. It is the Lord's return; “I will come again, and receive you unto myself.” In view of that, reader, could you expect to die? And of it John writes, “And every man that hath this hope in him purifieth himself even as he is pure” (1 Jn. 3:3). It may be fulfilled at any moment; then how can the conversion of the world by the preaching of the gospel be your hope? Yet some hope this.
“One Lord” — then you cannot bow and own another. “One is your Master, even Christ.”
“One faith” — and human creeds must disappear. “One baptism” — judges all varieties.
“One God and Father of all” — as in our opening quotations.
“For ye are all one in Christ Jesus” (Gal. 3:28) — this excludes the thought of division and of sects.
“But he that is joined unto the Lord is one spirit” (1 Cor. 6:17). There you have the truth of the identity in grace of the believer with Christ in life before God. It is not merely a moral harmony between them.
“For other foundation can no man lay, than that is laid, which is Jesus Christ” (1 Cor. 3:11). The ground and basis of our salvation is Christ alone; He is the exclusive Savior. “For there is none other name under heaven given among men, whereby we must be saved” (Acts 4:12).
In Heb. 10:14 we read, “For by one offering he hath perfected for ever them that are sanctified.” This is in special contrast with all other sacrifices, which had been continually repeated because of their inefficacy. They all were only shadows (and valuable in their place) but this one — the true sacrifice — the “Lamb of God” having a body that was offered “once for all,” it can never be offered again; no addition can be made to it. “Foreordained before the foundation of the world” and now manifested “in these last times,” this sacrificial Lamb eclipsed all its foreshadows by His incomparable excellency and stands alone for ever.
In the breaking of bread and drinking of wine, we are privileged to remember Christ and commemorate His death “until He come.” It was too wonderful, too solemnly magnificent in its character and too rich a glory to the holy government of God, to be allowed to pass and no memorial maintained of it here; so “till He come,” “we do show the Lord's death” as we surround His table. And, presently, when He shall have come and this breaking of bread has ceased, it shall be further commemorated at the new Temple, when the earthly house and its material worship are again set up, in the sacrifices of fatlings of the flock and of the herd, burnt offering and sin offering and peace offering and meat offering again established to record and recall the many qualities of that once-finished and unrepeatable work which the holy and the harmless and the undefiled One achieved for God on Calvary all alone.
No modern eucharist so-called, no sacrifice of the mass, nor any ascription of efficacy to those future victims can ever detract from the solitary grandeur or the peerless value of that terrible but blessed hour, when, outside the gate of the chosen but polluted city, the Lord of glory bowed His head to the final judgment of God, drank that cup which His Father gave Him, and turned it into a cup of infinite and eternal blessing for every simple soul that trusts Him. “It is finished,” words of God these were by the lips of Christ (see Jn. 12:49): a Divine testimony to “one offering.” “It is finished;” that cry rang back over the past ages of shadows, and superseded them all; it rings now and excludes all “works of righteousness” by man for his salvation; and it will ring all through the Millennium, recalled by the offerings on the altar, memorials of the only true atonement, and reminders of the sole basis of all the blessing, wealth, and prosperity, which during that period will abound on the earth.
“One offering” stood alone before God, and for its sake He had, in anticipation, showed “forbearance” to sinners in the Old Testament; and now that it is accomplished, He justifies freely by its blood and perfects for ever those whom His will has sanctified.
It was in view of “one offering” God had tolerated guilty man on the earth, while He tested him, that He might show out the abounding of his offense, yet bearing with his “manners.” And when the one perfect Priest and Victim “had offered up himself,” “one offering,” God raised Him from the dead and gave Him glory, made Him “Lord of all” and “beginning of the creation of God” (i.e. the new creation), thereby testifying the utter collapse and judgment of the first Adam, the close of probation for him as such, “the end of the world” and the “judgment” of its “prince”; the world “crucified unto me and I unto the world”; and then God, on the other hand, testifies to the quality of the sweet savor, by constituting Him when raised from the dead “both Lord and Christ” in glory, and also making Him to be Divine righteousness, as the suited answer to what that savor was to Himself.
“One offering,” the sole accomplishment of the will of God in this world as to sin, was wrought by One so able that, being “made sin,” He there ended it judicially, and rendered to God immeasurable glory in its place.
“One offering,” utterly excluding all assistance, all comparison, all repetition and all the capacity of man to measure it.
“One offering,” admitting no rival, no supplement, no exhaustion, no decay.
“We being many are one bread, and one body: for we are all partakers of that one bread” (1 Cor. 10:17).
Saved souls are not mere units now, though they still have their individuality; nor are they related to each other only in a way of outward and voluntary association (as some say), in the household of faith; but they are all one, a unity declared by God and formed by the Holy Ghost for “by one Spirit are we all baptized into one body” (1 Cor. 12:13).
It is invaluable to be clear as to such a unity. It is not formed by residing in the neighborhood of other christians; it is not by the signature of a common creed, or by adopting similar and simultaneous professions. It allows no human arranging. The single whole loaf on the table of the Lord is the illustration of the unity the Spirit of God forms believers into now on earth. What a supreme privilege! to know yourself to be an integral portion of this unity. One body, the body of Christ! Could you descend to take up a place in any humanly constituted body (so-called) of christians after that? Surely the one formation of God, testified as it is as God's one ground for the collective action of His people (1 Cor. 12, 14; Eph. 4, &c.) disallows and excludes every voluntary organization for such a purpose.
Notice how Rome professes a unity and externally maintains it, which asserts supremacy and exclusiveness, while it is only the counterfeit of what God has revealed and appointed for His saints.
In Gen. 1 will be found an instructive use of number 1. It was in the time of chaos that “the Spirit of God moved upon the face of the waters”; an illustration (not a proof) of the Holy Ghost now on the earth in the midst of man's moral darkness. “And God said, Let there be light”; as now “the light of the world” has come, and is testified by the Spirit.
God next said, “Let there be a firmament in the midst of the waters, and let it divide the waters from the waters.” So the effect of the light in the power of the Spirit is to produce separation of those who bow to it in heart from those who do not.
So in verse 9, God said, “Let the waters under the heaven be gathered together unto one place, and let the dry land appear.” So those who now believe in the light and are children of the light, are gathered to one place morally - to the Name of the Lord alone - by the Spirit of God, and this (the unity of the Spirit) they are enjoined to keep.
The Israelites, separated from all other nations, were also gathered around God's one tabernacle in the wilderness; when settled in Canaan, God gathered them to the one place where He put His Name, “whither the tribes go up, the tribes of Jah, unto the testimony of Israel” (the ark was there) “to give thanks unto the name of Jehovah” (Psa. 122:4). And when shortly the favored nation is again brought back, and the nations are sifted for them, like wheat in a sieve and not the least grain will be lost (see Amos), then the temple described by Ezekiel shall be built, and to it, and to it alone, the tribes shall again be gathered by God, while yearly the representatives of all nations shall go up to it (under special penalty for any neglect) and keep the feast of Tabernacles (Zech. 14). Such is God's principle of gathering, whether illustrated in the material arrangement of this globe, or seen in His ways both past and future towards the chosen of His creatures upon it.
Then what of the time now present? “One Lord” and “one Spirit” and “one body” we have seen. No material house, however splendid, can claim the name of “House of God.” No dome, no spire, nor portico, nor tower, has God chosen, to put His Name upon it and gather His redeemed around or under it; God's gathering point is not known to mortal eyes now. “The flesh profiteth nothing,” “it is the Spirit that quickeneth.” Faith looks at “the things which are not seen,” and the Name of the Lord Jesus Christ is God's only center and to that He gathers the twos and the threes, whom He has made content and glad to worship in spirit and in truth, where the prettiest and richest and grandest of art's successes would be only the more intrusive and repulsive and incongruous as it was more specially beautiful in the estimate of modern skill. To hearts that God has touched, the superior beauty of the Name of the Lord, single and supreme and most exclusive, sways them with its incomparable attractions, and the Divinely begotten affection for it acts as an expulsive power upon all and every charm that flesh and sense could put together. “One Lord,” the chiefest among ten thousand, and the altogether lovely.
Presently, “Jehovah shall be king over all the earth: in that day shall there be one Jehovah, and his name one” (Zech. 14:9).
“And when all things shall be subdued unto him, then shall the Son also himself be subject unto him that put all things under him that God may be all in all” (1 Cor. 15:28).