Sünder, kennst Du Gott? Das ist die Frage aller Fragen an dich, denn das "ist das ewige Leben, daß sie dich, den allein wahren Gott, und den du gesandt hast, Jesum Christum, erkennen" (Johannes 17,3). Das Evangelium ist das Evangelium Gottes (Röm. 1,1). Es ist die frohe Botschaft von der Offenbarung dessen, was Gott ist! Gott wurde nie in dem, was Er ist, in Seinem Wesen und Charakter, offenbart, bis Jesus kam. Der eingeborene Sohn, der in des Vaters Schoß ist, der hat ihn kundgemacht! (Joh 1,18)
Er wurde als der gute, wohltätige Schöpfer mit aller Macht in der Schöpfung offenbart ( siehe 1. Mose 1,31; Röm. 1,14.) Selbst seit dem Sündenfall blieb der Mensch nicht ohne Zeugnis für Gottes Güte, indem er ihm Nahrung und fruchtbare Jahreszeiten gab usw. (Apostelgeschichte 17). Aber alles war dunkel, was die Zukunft betraf.
Er offenbarte sich als der Herrscher Israels und Seinen Willen (um zu zeigen, wie der Mensch für Ihn sein sollte) im Gesetz. Dieses zeigte Ihn als einen gerechten Gott, der vom Menschen verlangte, Ihn von ganzem Herzen zu lieben und Seinen Nächsten wie sich selbst. Aber es teilte nicht mit, was Gott in der Liebe war, und es ließ den Menschen auch sehr im Dunkeln, was die zukünftige Existenz betrifft, obwohl es genug gab, um sie zu bezeugen; wie der Herr zu den Sadduzäern sagte, die die Auferstehung leugneten: "Irret ihr deshalb nicht, indem ihr die Schriften nicht kennet, noch die Kraft Gottes?" Aber in Christus wird Gott in Seiner ganzen Fülle offenbart. Sein volles Wesen wird offenbart, und zwar in Gnade. Gott ist Licht! Gott ist Liebe!
Wer ist dann Gott? Er ist Geist (Joh 4,24), Licht (1 Joh 1,5), Liebe (1 Joh 4,8).
Erstens: Gott ist Geist, die Quelle Deiner unsterblichen Natur, Sünder! Der Mensch wird als Gottes Nachkomme bezeichnet (Apostelgeschichte 17,29) und ist nach dem Bilde Gottes geschaffen worden! (Gen. 1,27). Sünder, du hast also einen Geist in dir, der ein ebenso endloses Leben hat wie Gott! Gott, der Geist ist, hat nicht nur den Himmel und die Erde geschaffen, sondern auch den Geist des Menschen, der in ihm ist (Sach 14,1; Jes 42,5). Gott ist der Gott der Geister allen Fleisches (Num. 16,22). Er ist die Quelle ihrer Unsterblichkeit, denn Er blies dem Menschen den Lebensatem in die Nase, und der Mensch wurde eine lebendige Seele (Gen 2,7). Wem bist Du also verantwortlich, wenn nicht Gott, der Dich geschaffen hat und der Dein Richter sein wird, um Dich entweder in die ewige Seligkeit oder in das ewige Unheil, in den Feuersee, zu versetzen? Oh, Sünder, denke daran! Dein Geist muss bald zu Gott zurückkehren, der ihn gegeben hat! Bist Du bereit für diesen Wechsel? "Gott ist ein Geist, und die ihn anbeten, müssen in Geist und Wahrheit anbeten" (Johannes 4,24).
Aber zweitens: Gott ist Licht (1. Johannes 1,5). Licht sucht, Licht offenbart. Bringe ein Licht in einen dunklen Raum; es offenbart alles, was in dem Raum ist, seinen Zustand der Ordnung oder Unordnung. Sünder, ist Dir jemals bewusst gemacht worden, dass Gott Licht ist? Was offenbart das Licht? Ein Herz, das über alle Maßen arglistig und verderbt ist (Jer. 17,9). Oh, kannst du es ertragen, darüber nachzudenken?
Das Licht offenbart, dass alle gesündigt haben und nicht die Herrlichkeit Gottes erreichen (Röm. 3,23). Es offenbart, dass in Dir, das heißt in Deinem Fleische, nichts Gutes wohnt. Es offenbart, dass der Mensch ein Feind Gottes ist - ja, schlimmer noch, dass er tot ist in Übertretungen und Sünden (Röm. 5,10; 7,18; Eph. 2,1-3).
Aber, gepriesen sei Gott, es offenbart auch Christus am Kreuz, der all diese Bedingungen erfüllt. Christus ist für unsere Sünden gestorben, wie es in der Schrift heißt (1. Korinther 15,3). Als wir noch Feinde waren, wurden wir durch den Tod Seines Sohnes mit Gott versöhnt (Röm. 5,10). Durch eine Gerechtigkeit gereichte es gegen alle Menschen zur Rechtfertigung des Lebens (Röm 5,18).
Sünder, höre die frohe Botschaft von der Herrlichkeit Christi. Christus ist aus den Toten auferweckt worden durch die Herrlichkeit des Vaters. Er sitzt auf dem Thron Gottes in Herrlichkeit. Schaut im Glauben auf den Mann dort. Ein Mann, in dem die ganze Herrlichkeit Gottes erstrahlt, ist dort. Gott ist Licht, und dieses Licht leuchtet im Angesicht des Menschen Christus Jesus. Er ist der Mensch, der gerechtfertigt ist im Geiste. Er ist der Mensch, der Frieden hat. Er ist der Mensch, in dem das ewige Leben ist. Er ist der zweite Mensch, der für den ersten eingetreten ist. Oh, Sünder, siehst Du ihn nicht mit dem Auge des Glaubens? Ach, wenn Du es nicht tust, dann deshalb, weil Du verloren bist! "Wenn aber auch unser Evangelium verdeckt ist, so ist es in denen verdeckt, die verloren gehen, in welchen der Gott dieser Welt den Sinn der Ungläubigen verblendet hat, damit ihnen nicht ausstrahle der Lichtglanz des Evangeliums der Herrlichkeit des Christus, welcher das Bild Gottes ist" (2. Korinther 4,3.4).
Drittens: Gott ist Liebe. Es ist Sein Wesen, die Sünder zu lieben. Nachdem eine viertausendjährige Prüfung die Tatsache ans Licht gebracht hatte, dass der Mensch ein gesetzloses Wesen und ein Gesetzesbrecher war und Gott keine Gerechtigkeit geben konnte, wurde Gott in der Person Seines Sohnes Mensch, nahm den Namen Jesus (d.h. Jehova-Erlöser) an und wurde Mensch, um zu sterben und Sein Volk von seinen Sünden zu erlösen. (Matthäus 1,21). Gott war in Christo, die Welt mit sich selbst versöhnend, ihnen ihre Übertretungen nicht zurechnend (2. Korinther 5,19). Das Licht hatte den Menschen als einen schuldigen Verbrecher offenbart, der zum Tode verurteilt war, als einen Feind Gottes durch böse Werke und als Sklave der Sünde. Die Liebe gab Seinen geliebten Sohn in den Tod, um diese dreifache Bedingung zu erfüllen. Und Jesus erfüllte sie voll und ganz:
Er ist für die Sünden des schuldigen Verbrechers gestorben und seiner Rechtfertigung wegen auferweckt worden (Röm. 4,25). Er hat seinen Feind versöhnt und ihn in sich selbst Gott nahe gebracht (Eph. 2,13; Kol. 1,20). Er hat die Sünde im Fleische, die den armen Sklaven unter ihrer Herrschaft hielt, so vollständig verurteilt und ihren Lohn bezahlt (Röm. 6,23; 8,3), dass der Gläubige durch Seinen Tod und Seine Auferstehung, die auf ihn angewendet werden, vollständig befreit ist. Der Gläubige ist der Sünde gestorben und lebt für Gott in Christo Jesu. "Denn also hat Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab, auf daß jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren gehe, sondern ewiges Leben habe" (Johannes 3,16).
Und das ist noch nicht alles. Gott in Seiner Liebe schenkt uns Christus, und zwar den verherrlichten Christus. Er ist unsere neue Stellung in Gerechtigkeit, Frieden und ewigem Leben. Wir sind mit Ihm lebendig gemacht, mitauferweckt und Gott hat uns mitsitzen lassen in den himmlischen Örtern in Christo Jesu (Eph. 2,5, 6). Wenn Er wiederkommt, wird Er in die Luft hinabsteigen; die Toten in Christo werden auferstehen, die Lebenden werden verwandelt und zugleich mit ihnen entrückt in Wolken dem Herrn entgegen in die Luft; und also werden wir allezeit bei dem Herrn sein (1. Thess. 4,16.17).
Und das ist Gott? sagt jemand. Ja, mein Freund. Der uns aber eben hierzu bereitet hat, ist Gott, der uns das Unterpfand des Geistes gegeben hat (2. Korinther 5,5).
"Wenn das so ist, dann weiß ich, dass ich gerettet bin", sagt der nun gläubige Mensch. Ja, gewiss, mein Freund; und das ist gerade die Folge davon, Gott zu kennen, wie Eliphas zu Hiob sagte: "Verkehre doch freundlich mit ihm und halte Frieden" (Hiob 22,21).
Neues und Altes, Bd. 25, 1882.