Vielleicht ist es für Ihre Leser* von Interesse, die großen Prinzipien vor Augen zu haben, die die Grundlage der Lehre des Galaterbriefes bilden. Zu aller erst ist es wichtig, zu bemerken, dass die Versammlungen in Galatien in unmittelbarer Gefahr standen, das Judentum dem Christentum in einer Weise hinzuzufügen, die das Wesen des Christentums selbst zerstören würde. Es gab auch andere Zeitalter, in denen eine solche Gefahr bestand und vor der man sich in Acht nehmen musste.
(*Ursprünglich an "Das gegenwärtige Zeugnis" gesandt.}
Das Gesetz ist eine Prüfung der menschlichen Natur, um zu sehen, ob sie Gerechtigkeit für Gott hervorbringen kann, und eine vollkommene Regel der Gerechtigkeit für diese Natur in allem, was sie Gott und dem Nächsten schuldet. Sie fordert also Unterwerfung und die Erfüllung ihrer Forderungen durch den Menschen unter Androhung des Gerichts. Die Autorität Gottes, die Unterwerfung des Menschen unter Seine Gebote und eine vollkommene Verhaltensregel für den Menschen in seinem gegenwärtigen Zustand als Kind Adams sind alle in diesem System enthalten. Aber der Mensch, der sich bewusst ist, dass er es erfüllen soll, weil sein eigenes Gewissen ihm sagt, dass es richtig ist, und der seine eigene Schwäche und die Tiefe seines Verderbens nicht ahnt, und der sieht, dass es für ihn Gerechtigkeit vor Gott bedeutet, es zu halten, nimmt es bereitwillig als Mittel an, um diese Gerechtigkeit zu erlangen und sich der göttlichen Gunst zu erfreuen, um im Gericht recht zu sein. Wenn er nicht erweckt wird, befriedigt die Befolgung seiner äußeren Forderungen das natürliche Gewissen; wenn es geistlich verstanden wird, führt es zur Entdeckung des Gesetzes in unseren Gliedern, das jeden Erfolg bei dem Versuch, es zu halten, verhindert. Aber nachdem Gott das Gesetz aufgerichtet hatte, war es eine sehr schwierige und heikle Sache, zu zeigen, dass es als System abgeschafft wurde, nicht weil es nicht an seinem richtigen Platz war und auch für seinen eigenen wirklichen Zweck nützlich, sondern um einem System der Gnade Platz zu machen, das lange vor der Aufrichtung des Gesetzes beabsichtigt und verheißen war; und zwar durch die Entdeckung, dass es Tod und Verdammnis bedeutete, unter ihm zu sein, dass der Geist des Fleisches (die Natur, mit der das Gesetz zu tun hatte) ihm nicht unterworfen war und es auch nicht sein konnte, und dass wir seinem Fluch entgehen, wenn wir unter ihm sind, nicht durch die Zerstörung seiner Autorität, sondern indem wir sterben, wenn wir unter ihm sind, und zwar durch den Leib Christi, in dem wir uns dann in einem neuen Leben jenseits seiner Verdammnis wiederfinden. Das Kreuz macht alle Dinge klar. Aber der Glaube an das Fleisch (d.h. an sich selbst) ist dem natürlichen Menschen lieb, und bis er entdeckt hatte, dass in ihm (d.h. in seinem Fleisch) nichts Gutes war, war er nicht bereit, eine Regel aufzugeben, von der er wusste, dass sie richtig war, in dem demütigen Bekenntnis, dass er ein solcher Sünder war, dass sie nur seine Verdammung sein konnte, das Gesetz der Sünde so stark in seinen Gliedern, er selbst so zum Bösen geneigt, dass das Gesetz, schwach durch das Fleisch, ihn nur verdammen konnte. Die judaisierenden Lehrer, die stolz auf ihre eigene Meinung waren und das Gesetz als das Verdienst ihrer Nation hochhielten, konnten es nicht ertragen, dass es als notwendig für den Weg der Gerechtigkeit und des Lebens mit Gott beiseite gelegt wurde; und das Amt, das das Fleisch in Juden und Heiden richtete und letztere von jeder Unterwerfung unter das jüdische System befreite, war für sie unerträglich. Der Mensch klammert sich immer an das Gesetz, indem er fälschlich Gottes Ansprüche und Heiligkeit beansprucht, bis er (bei der Entdeckung des wahren Charakters des Fleisches) seinen wahren Zustand durch Erfahrung entdeckt, dass alle, die aus den Werken des Gesetzes sind, unter dem Fluch stehen.
Daher stand Paulus sowohl in Bezug auf sein eigenes Amt als auch auf den Platz, den das Gesetz einnahm, in ständigem Konflikt mit diesen judaisierenden Lehrern. Je mehr wir uns mit seinen Schriften befassen, desto mehr werden wir feststellen, wie sehr er von ihnen bedrängt wurde und wie seine Schriften immer wieder darauf hinweisen, dass man die beiden Systeme, Gesetz und Gnade, nicht vermischen darf. Dies lag an der Wurzel seiner gesamten Lehre sowohl in all ihren höchsten Entwicklungen als auch in ihren ersten Elementen. Die Ratschlüsse Gottes im zweiten Menschen wurden entworfen, bevor die Welt war oder der Mensch überhaupt verantwortlich war, und erst offenbart, nachdem dieser zweite Mensch gekommen war und das Werk vollbracht hatte, auf dem die Verwirklichung all dieser Ratschlüsse beruhte. Die vollständig entfaltete Lehre des Apostels zeigte den Grund und die Tragweite dieser Ratschlüsse in ihrer vollen Entfaltung in Christus und, was uns betrifft, in einer neuen und himmlischen Stellung des Menschen in und mit ihm; während der wahre Zustand des ersten Menschen, der für seinen Lebenswandel verantwortlich war (für den das Gesetz die vollkommene Regel war), Anlass gab, auf den ersten Elementen der Wahrheit zu bestehen und auf die Notwendigkeit, den ersten Menschen beiseite zu setzen. Damit wurde das Gesetz, das ihn nur erreichen konnte, solange er lebte, durch Gnade und göttliche Gerechtigkeit ersetzt, nicht weil das Gesetz falsch war, sondern weil es, da es richtig war, für den Menschen unter ihm Tod und Verdammnis bedeutete. Christus hat diese Verantwortung für uns am Kreuz übernommen, indem er das Gesetz verherrlichte, indem er seinen Fluch trug, aber uns, die wir für die Sünde tot und in Ihm lebendig sind, in Verbindung mit einem anderen brachte - mit sich selbst, der von den Toten auferstanden ist. In Seinem Tod hatte Gott die Sünde im Fleisch verurteilt und das Göttliche an Gerechtigkeit und Leben an die Stelle des Menschen gebracht, als Christus am Kreuz für die Sünde geopfert wurde. Über diese Elemente belehrt uns der Galaterbrief ausführlich, ohne auf die Ratschlüsse einzugehen, deren Verwirklichung auf dem Kreuz beruht. Diese finden sich an anderer Stelle, am ausführlichsten im Epheserbrief.
Der erste Teil des Galaterbriefs befasst sich mit der Eigenständigkeit des Dienstes des Paulus. Er war weder von noch durch Menschen. Von den Aposteln hat er nichts empfangen. Die Offenbarungen, die er erhielt, und seine apostolische Autorität kamen unmittelbar vom Herrn. Aber auf diesen Teil möchte ich jetzt nicht näher eingehen. Am Ende von Kapitel 2 gibt der Apostel in ernsten und eindringlichen Worten die ganze Bedeutung des Gesetzes für das Evangelium an, und wie sie zueinander in Beziehung standen; aber davon am Schluss. Ich will nun darlegen, wie er das Gesetz und das Evangelium einander gegenüberstellt.
Bis zur Sintflut hat Gott, abgesehen vom Zeugnis gottesfürchtiger Menschen und Propheten, nicht eingegriffen, nachdem die Geschichte der Verderbtheit des Menschen in Adam und Kain abgeschlossen war. Das endete mit dem Gericht der Sintflut. Danach begann Gott von neuem, sich mit dem Menschen zu befassen und ihm in dem Zustand, in dem er sich befand, Seine Wege zu offenbaren. Und so ging es weiter, bis der volle Beweis für den unanfechtbaren Zustand des Menschen in der Verwerfung Christi gegeben wurde. Die erste dieser Handlungen, nachdem er die Menschen in Nationen und Sprachen zerstreut hatte, bestand darin, dass Er Abraham aus ihnen allen für sich selbst nahm und ihn zum Stamm und zur Wurzel einer neuen Familie auf der Erde machte, der fleischlichen oder geistlichen Familie Gottes: der ersten Israel, der zweiten der eine Same, Christus. Lassen wir für den Augenblick Israel, den fleischlichen Samen, beiseite, dem die Verheißungen sicher in Gnade erfüllt werden, so finden wir die Verheißung, die Abram in Kapitel 12 gegeben und dem Samen in Kapitel 22 bestätigt wurde. Dies bezog sich auf alle Nationen, die in dem Samen gesegnet werden sollten, dem einen Samen, der durch Isaak versinnbildlicht wurde, der im Bild geopfert und auferweckt wurde. Darauf beharrt der Apostel. Der Segen kam durch die Verheißung. Diese Verheißung, die Isaak gegeben wurde, konnte nicht aufgehoben werden, und (was noch wichtiger ist) sie konnte nicht erweitert werden. Das Gesetz konnte ihm nicht als Bedingung beigefügt werden. Dazu gab es zwei Parteien; Gott aber war nur eine. Die Erfüllung dieser bedingten Verheißung hing von der Treue beider ab und hatte daher keine Stabilität. Gottes Verheißung hing allein von Ihm selbst ab. Seine Treue war ihre Sicherheit, und sie konnte nicht scheitern. Aber das Gesetz, das vierhundertdreißig Jahre später kam, konnte die bestätigte Verheißung nicht außer Kraft setzen oder ihr hinzugefügt werden. Das Gesetz ist nicht gegen die Verheißungen Gottes, sondern kam nur nebenbei hinzu, bis der Same kommen sollte, dem die Verheißung gegeben wurde, und brachte Übertretung, aber nicht Gerechtigkeit. Das Gesetz kam nicht aus dem Glauben; sein Segen kam dadurch, dass diejenigen, die unter ihm waren, es selbst taten. Die Verheißung und der Glaube an die Verheißung und den Verheißenen gehörten zusammen. Das Gesetz brachte einen Fluch; Christus, der verheißene Same, wurde für die, die unter dem Gesetz standen, zum Fluch, und als das Christentum oder der Glaube kam, waren sie überhaupt nicht mehr unter dem Gesetz. Das Gesetz war ein hinzugefügtes Zwischenstück, dessen Platz aufhörte, als der verheißene Same kam. Das Gesetz und die Gnade werden einander gegenübergestellt, wie das Gesetz und die Verheißung, der Glaube und der Same, zunächst zur Rechtfertigung. Ein Mensch, der unter dem Gesetz stand, war sich selbst schuldig, das Ganze zu tun; und ein Christ, der dies tat, war aus der Gnade gefallen: Christus war für ihn wirkungslos geworden. Ein Mensch, der auf das Gesetz schaute, vereitelte die Gnade Gottes: Wenn die Gerechtigkeit durch das Gesetz kam, war Christus umsonst gestorben.
Aber dieser Gegensatz wird auch auf den gottgefälligen Wandel angewandt. Der Geist ist dem Fleisch entgegengesetzt. Sie sind in ihrem Wesen einander entgegengesetzt. Wir sollen nach dem Geist wandeln, die Dinge des Geistes vor Augen haben, seine Werke tun, seine Früchte hervorbringen; wenn wir aber vom Geist geleitet werden, sind wir nicht unter dem Gesetz. Leben und Kraft und ein himmlisches Ziel kennzeichnen den Geist, im Gegensatz zum Gesetz, das sich mit dem Fleisch beschäftigt, und zwar vergeblich, anstatt uns aus ihm herauszuführen. Was also den gottesfürchtigen Wandel und die Gerechtigkeit betrifft, so wird das Gesetz der Gnade gegenübergestellt. Auf der einen Seite steht die Gnade, die Verheißung, der Glaube, Christus und der Geist und, wie ich hinzufügen möchte, eine gerechte Stellung vor Gott; auf der anderen Seite steht das Gesetz, das vom Fleisch Gehorsam verlangt, den es nicht leistet und aus dem uns das Gesetz nicht befreien kann. Es gibt kein Leben. Wenn es ein Gesetz gegeben hätte, das Leben hätte geben können, dann wäre die Gerechtigkeit in der Tat durch das Gesetz erfolgt. Es ist dieser volle Kontrast, der die Galater so auffällig macht.
Das Ergebnis ist dieses. Da wir vom Geist geleitet werden, sind wir nicht unter dem Gesetz. Was ist dann unser Zustand? Wir warten durch den Geist auf die Hoffnung, die dazu gehört, nämlich die Herrlichkeit. Wie kommt das? Da wir in Christus gerecht sind, haben wir den Geist empfangen, und in dessen Kraft warten wir auf das, was er so reichlich offenbart. Der Gegensatz zwischen Fleisch und Geist und die Kraft des letzteren lässt das Gesetz im Hinblick auf den Wandel funktionslos werden, sei es in der Kraft oder im Charakter. Das Gesetz war eine Regel für das Fleisch, eine vollkommene Regel, aber nicht für den Geist. Dieser offenbart himmlische Dinge, Christus in Herrlichkeit, und verändert uns in Sein Bild. Das war in keiner Weise das Ziel des Gesetzes.
Wie wird also sein wirklicher Nutzen und seine Kraft in dem Brief dargestellt? Petrus wollte nicht mehr mit den Nationen essen, als gewisse von Jakobus kamen. Paulus widerstand ihm ins Angesicht, wobei die Schwäche des einen in der Gegenwart der Juden nachgab, der energische Glaube des anderen an der Wahrheit des Evangeliums festhielt. Petrus hatte das Gesetz als Weg zur Erlangung der Gerechtigkeit verlassen, und er kehrte zu ihm zurück und baute wieder auf, was er zerstört hatte; er war damals ein Übertreter, weil er es zerstörte. Jetzt hatte Christus ihn dazu geführt. Christus war also der Diener der Sünde. Was war die Wirkung des Gesetzes? Ach! wir haben, durch die Gnade, im Ernst eines heiligen Gewissens, sein wahres Werk. Es bewirkte den Tod. Das Gesetz hatte Paulus getötet (das heißt, in seinem Gewissen vor Gott). Er war einmal ohne es lebendig gewesen. Aber dadurch war er dem Gesetz gegenüber tot; und das, damit er auf andere Weise, in einem anderen Leben, Gott leben konnte, was das Fleisch nicht vermochte. Wäre es nur in ihm selbst wirksam gewesen, so wäre es Fluch und Verdammnis und Tod gewesen, aber es war in Christus, der unter seinem Fluch für ihn gestorben war, und er wurde mit Christus gekreuzigt und war so tot, tot für das Gesetz und zugleich für die Sünde, da er mit dem alten Adam, für den das Gesetz galt, abgeschlossen hatte; dennoch war er nun lebendig. Doch nicht er (was das Fleisch gewesen wäre), sondern Christus lebte in ihm.
Das Gesetz, die Verdammnis und das Fleisch waren sozusagen zusammen verschwunden, was die Stellung des Paulus vor Gott anbelangt, und wurden durch Christus und den Geist ersetzt, worauf er im Folgenden - Kapitel 3 - weitgehend beharrt. Aber da ist noch mehr; da ist das Ziel, das die Seele vor Augen hat. "Was ich aber jetzt lebe im Fleische, lebe ich durch Glauben, durch den an den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich selbst für mich hingegeben hat." Das ist der große Punkt. Jene göttliche Person, die uns so geliebt und sich für uns hingegeben hat, die wir also in vollkommener Gnade, in Liebe bis in den Tod, kennen, ist der heiligende Gegenstand des ganzen Lebens. Wir leben daraus. Das Gesetz gab keinen Gegenstand, ebenso wenig wie es Leben und Kraft gab. Hier haben wir das Allerheiligste, wo das Herz von Liebe erfüllt ist und in Vertrauen zu einem Gegenstand geführt wird, der es mit sich selbst in Einklang bringt. Das Prinzip des Umgangs, die Gnade, das Leben, die Kraft, der Gegenstand, all das wird dem Gesetz gegenübergestellt, das nichts von alledem bot und daher ebenso wenig Gottseligkeit hervorbringen konnte, wie es Gerechtigkeit vor Gott bewirken konnte.
Der Brief stellt also die Gnade, die Verheißung, den Glauben, Christus, den Geist zur Gerechtigkeit und zum Wandel dem Gesetz und dem Fleisch gegenüber. Das Gesetz war nützlich, denn es brachte uns den Tod, das heißt dem alten Menschen, und die Verdammnis wurde von Christus getragen, in dem wir dem Gesetz und dem Fleisch gestorben sind. Ein neuer Ort, ein neues Leben und eine neue Gerechtigkeit jenseits des Kreuzes ist das, in das wir eingetreten sind, mit Christus im Himmel vor uns. Ich habe mit Unterbrechungen und Müdigkeit geschrieben, und ich fürchte, dass ich in dieser Abhandlung nicht alles wiedergegeben habe, was mir in den Sinn kam. Aber ich vertraue darauf, dass die großen Prinzipien des Briefes in diesem Punkt klar genug sind, um einigen beim Studium des Briefes selbst hilfreich zu sein.
Englisches Original
It may interest your readers* to have brought before them the great principles which constitute the bases of the doctrine of the Epistle to the Galatians. It is upon the face of it elementary, the churches of Galatia being in imminent danger of adding Judaism to Christianity in such a way as to destroy the nature of Christianity itself. Nor was theirs the only age in which liability to do so had existed, and has had to be watched against.
{*Originally sent to "The Present Testimony."}
The law is a testing of human nature, to see whether it can produce righteousness for God, and a perfect rule of righteousness for that nature in all it owes to God and to a man's neighbour. So that it claims subjection, and that man should fulfil its requirements under penalty moreover of judgment. The authority of God, the subjection of man to His commandments, and a perfect rule of conduct for man in his present state as a child of Adam are all involved in this system. But man, conscious he ought to fulfil it, his own conscience telling him it is right, and not suspecting his own weakness and the depth of his ruin, and seeing that keeping it would be righteousness for him before God, readily takes it up as the way of having that righteousness, and enjoying divine favour, of being right when judgment comes. When unawakened, observance of its outward claims satisfies the natural conscience; if understood spiritually, it leads to the discovery of that law in our members which hinders all success in the attempt. But God having established the law, it was a very difficult and delicate thing to shew that, as a system, it was passed away, not because it was not in its right place, and useful too for its own real purpose, but to make way for a system of grace purposed and promised long before the law was established; and that by the discovery that it was death and condemnation to be under it, that the mind of the flesh (the nature the law dealt with) was not subject to it, and could not be, and that we escape its curse as under it, not by the destruction of its authority, but by dying as so under it, and that by the body of Christ in whom we then found ourselves in a new life beyond its condemnation. The cross makes all things clear. But the credit of the flesh (that is, of himself) is dear to the natural man, and till he had discovered that in him (that is, in his flesh) there was no good thing, he was loth to give up a rule he knew to be right, in the humbling confession that he was such a sinner that it could be only his condemnation, the law of sin so strong in his members, himself so disposed to evil, that the law, weak through the flesh, could only condemn him. Judaising teachers, proud in their own conceits, zealous of the law as the credit of their nation, could not bear to have it set aside as necessary for the way of righteousness and life with God; and the ministry which judged the flesh in Jew and Gentile, and freed the latter from all subjection to the Jewish system, was intolerable to them. Man always clings to the law, speciously alleging God's claims and holiness, till he experimentally finds (in the discovery of the true character of the flesh) his true state, that as many as are of the works of the law are under the curse.
2 Hence Paul, both as to his own ministry and the place the law held, was in perpetual conflict with these Judaising teachers. The more intimate we are with his writings, the more we shall find how he was harassed by it, and how his writings continually bear on the point that you cannot mix the two systems, law and grace. This lay at the root of all his doctrine, and in all its highest developments, as well as in its first elements. The counsels of God, in the second Man, were formed before the world was, or man was responsible at all, and revealed only after that second Man was come, and had accomplished the work on which the bringing all these counsels into effect was founded. The apostle's doctrine, fully unfolded, brought out the ground and scope of these counsels in their full development in Christ, and, as to us, in a new and heavenly position of man in and with Him; while the true state of the first man, responsible for his walk, of which the law was the perfect rule, gave occasion for insisting on the first elements of the truth, and the necessity of setting aside the first man, and thus for the application of the law, which could reach him only as long as he lived, in order to substitute grace and divine righteousness, not because the law was wrong, but because being right it was death and condemnation to man under it. Christ met this responsibility for us on the cross, magnifying the law by bearing its curse, but bringing us, dead to sin and alive in Him, into connection withal with another - Himself raised from the dead. In His death God had condemned sin in the flesh, and brought in what was divine in righteousness and life in place of man, when Christ was for sin a sacrifice for sin on the cross. These elements the Epistle to the Galatians fully instructs us in, without going into the counsels whose accomplishment is based on the cross. These are found elsewhere, most fully in the Ephesians.
3 The first part of the Epistle to the Galatians is occupied with the independence of Paul's ministry. It was neither of nor by man. From the apostles he received nothing. The revelations he received, and his apostolic authority were immediately from the Lord. But on this part it is not my object now to dwell. At the end of chapter 2 the apostle gives, in earnest and burning words, the whole bearing of the law on the gospel, and how they were related one to another; but of this at the close. I will now shew how he sets the law and the gospel over against one another.
Up to the flood, save the testimony of godly men and prophets, God did not interfere after the history of man's perverseness was complete, in Adam and Cain. That issued in the judgment of the flood. After that, God began anew to deal with man, to unfold His ways to him in the state in which he was. And they were carried on till the full proof of man's irreclaimable state was given in the rejection of Christ. The first of these dealings, after scattering men into nations and tongues and languages, was His taking Abraham out of them all for Himself, and making him the stock and root of a new family on the earth, God's family fleshy or spiritual: the former Israel; the latter the one seed, Christ. Leaving aside for the moment Israel, the seed according to the flesh, to whom the promises will surely be accomplished in grace, we find the promise made to Abram in chapter 12, and confirmed to the seed in chapter 22. This referred to all nations who were to be blessed in the Seed, the one Seed, typified by Isaac, offered up and raised in figure. On this the apostle insists. The blessing came by promise. This, confirmed as it was to Isaac, could not be disannulled, and (what is more directly to the point) could not be added to. The law could not be annexed to it as a condition. To that there were two parties; but God was only one. The accomplishment of this conditional promise depended on the fidelity of both, and hence had no stability. God's promise depended on Himself alone. His faithfulness was its security, and it could not fail. But the law, coming four hundred and thirty years after, could not invalidate or be added to the confirmed promise. The law is not against the promises of God, but merely came in by the bye till the Seed should come to whom the promise was made, bringing in transgression but not righteousness. The law was not of faith; its blessing was by those who were under it themselves doing it. Promise, and faith in the promise and promised One, went together. The law brought a curse; Christ, the promised Seed, was made a curse for those under it, and when Christianity or faith came they were no longer under it at all. The law was an intermediate added thing whose place ceased when the promised Seed came. The law and grace are contrasted, as the law and promise, faith and the Seed are, first for justification. A man under the law was a debtor himself to do the whole of it; and a Christian taking this ground was fallen from grace: Christ had become of none effect to him. A man who looked to the law frustrated the grace of God: if righteousness came by it, Christ was dead in vain.
4 But the contrast is applied to godly walk. The Spirit is opposed to the flesh. They are contrary one to the other in their nature. We are to walk after the Spirit, having the things of the Spirit before us, to do its works, to produce its fruits; but if we are led of the Spirit, we are not under law. Life and power and a heavenly object characterise the Spirit, in contrast with the law which deals with flesh, and in vain, instead of taking us out of it. Thus, as to godly walk as well as for righteousness, the law is contrasted with grace. On one side are grace, promise, faith, Christ, and the Spirit, and, I may add, a righteous standing before God; on the other, the law claiming obedience from the flesh, which does not render it, and out of which the law cannot deliver us. It gives no life. If there had been a law which could have given life, then, indeed, righteousness should have been by the law. It is this full contrast which makes the Galatians so striking.
The result is this. Being led of the Spirit we are not under law. What, then, is our state? We through the Spirit wait for the hope that belongs to it, that is, glory. How so? Being righteous in Christ, we have received the Spirit, and in the power of that we wait for what it so richly reveals. The contrast of the flesh and Spirit, and the power of the latter leaves the law functionless as to walk, whether in power or character. Law was a rule for flesh, a perfect one, but not for Spirit. This reveals heavenly things, Christ in glory, and changes us into His image. This was in no way the law's object.
5 How, then, is its real use and power stated in the epistle? Peter, when certain came from James, would no longer eat with the Gentiles. Paul withstood him to the face, the weakness of one yielding to the presence of Jews, the energetic faith of the other holding fast the truth of the gospel. Peter had left the law as the way of obtaining righteousness, and he was going back to it, building again what he had destroyed; he was then a transgressor in destroying it. Now Christ had led him to it. Christ then was the minister of sin. What was the effect of the law? Ah! we have, through grace, in the earnestness of a holy conscience, its true work. It wrought death. The law had killed Paul (that is, in his conscience before God). He had been alive without it once. But thereby he was dead to it; and this, that in another way, in another life, he might live to God, which the flesh could not do. Had it been simply given effect to in himself, it had been curse and condemnation as well as death, but it was in Christ, who had died under its curse for him, and he was crucified with Christ, being thus dead, dead to law, and to sin at the same time, having done with the old Adam, to which the law applied; he was, nevertheless, now alive. Yet not he (which would have been the flesh) but Christ lived in him.