Er kam von oben, von der Wohnstätte Gottes, auf die Erde. Er lebte etwa dreißig Jahre lang in der Stille. Dann rief Er Jünger, die Ihm folgen sollten, wenn Er von Stadt zu Stadt zog, um Gutes zu tun und die Sünder zur Umkehr zu rufen. Er wurde abgelehnt, verstoßen, an ein Kreuz genagelt und gekreuzigt. Liebevolle Hände trugen Seinen Leib zum Grab und hüteten die Gruft. Am dritten Tag stand Er von den Toten auf und offenbarte sich ihnen in den nächsten vierzig Tagen. Dann wurde Er von ihnen in den Himmel aufgenommen, um zur Rechten des Vaters zu sitzen.
Ihm nachfolgen
In dem Augenblick, in dem die Wolke Ihn aus ihrem Blickfeld nahm, befanden sich ihr Ziel, ihre Hoffnung und ihr Leben nicht mehr auf der Erde; ihr Herr, ihr Alles in Allem, war nun im Himmel. Von diesem Augenblick an war ihr Leben mit dem Himmel verbunden. Im Herzen durch den Tod, Seinen Tod, von der Erde getrennt, lebten sie nun in der Kraft des Auferstehungslebens und in der Hoffnung auf Seine Verheißung, für sie wiederzukommen, um sie zu sich zu nehmen und sie in das Haus des Vaters zu führen, wo sie für immer bei Ihm sein würden. Da Er nicht mehr bei ihnen auf der Erde sein würde, um sich um sie zu kümmern, sandte Er, als Er in den Himmel kam, den Heiligen Geist auf die Erde, um in ihnen zu wohnen und die Angelegenheiten ihres Lebens zu regeln und zu leiten. Der Geist in ihnen war das "Siegel" ihrer Erlösung und die Gewissheit, dass sie, da sie zu Ihm gehörten, bei Ihm sein würden, wo Er war, um Ihn in Seiner Herrlichkeit zu sehen.
Kurz nachdem sein Herr in den Himmel zurückgekehrt war, klagte Stephanus die Juden wegen ihrer Sünde an, Ihn, den Gerechten, ermordet zu haben, woraufhin sie ihn, wie seinen Herrn, aus der Stadt hinauswarfen, um ihn zu steinigen. Stephanus, der vom Heiligen Geist erfüllt war, blickte in den Himmel und sah die Herrlichkeit Gottes und Jesus zur Rechten Gottes stehen. Er rief Gott an und sagte: "Herr Jesus, nimm meinen Geist auf" und entschlief in Jesus.
Ein himmlischer Mann auf der Erde
Später wurde Saulus auf seiner Mission, die Anhänger Jesu zu verfolgen, vom Licht des Himmels getroffen und hörte eine Stimme aus dem Himmel zu ihm sprechen. Er wurde von oben gerufen und gehorchte dem himmlischen Gesicht, indem er Jesus als Herrn anerkannte, und dieser neue Mensch erhielt den neuen Namen Paulus. Er hatte das einzigartige Vorrecht, in den dritten Himmel hinaufgerufen zu werden, um die Herrlichkeit zu sehen, die diejenigen erwartet, die wie er von oben berufen sind. Gott machte sein Leben zu einem Vorbild für alle anderen - das Vorbild eines himmlischen Menschen, der auf der Erde lebt. Als solcher war er mit Christus gekreuzigt; er hatte den auferstandenen Christus als sein Leben; er hatte Christus in der Herrlichkeit als einzigen Gegenstand seines Lebens. Er vergaß alles, was bereits hinter ihm lag, um sich ganz auf die Ziellinie und den "Kampfpreis der Berufung Gottes nach oben in Christo Jesu“ zu konzentrieren (Phil. 3,14).
Die Juden waren ein irdisches Volk mit irdischen Hoffnungen und Verheißungen. Aber als sie ihren König verwarfen und kreuzigten, machten sie sich schuldig, denjenigen zu verstoßen, von dem alle ihre irdischen Verheißungen abhingen. In der heutigen Zeit der Gnade sind diese irdischen Hoffnungen beiseite gelegt worden. Jetzt sollen sie, wie alle anderen Menschen auch, auf Jesus vertrauen, um „ Genossen der himmlischen Berufung" zu werden. Der Mann im Himmel zur Rechten Gottes soll ihr Apostel und Hoherpriester sein. Irdische Dinge, einschließlich der sichtbaren Dinge des irdischen Gottesdienstes, werden beiseite gelegt, und "himmlische Dinge" treten an ihre Stelle. Statt einer irdischen Wohnung für Gott, die sie nicht betreten durften, haben sie nun Zugang zum Himmel selbst, um Ihn anzubeten - Zugang durch Christus, der durch ein einziges Opfer ihre Sünden für immer aus den Augen Gottes entfernt hat. Besser noch: Jeder, der wie Paulus dem himmlischen Ruf im Glauben folgt, verlässt seinen irdischen Platz als Jude und wird Teil der Versammlung Gottes, des neuen, himmlischen Jerusalems.
Irdisch oder himmlisch
Heute beginnt jeder Mensch sein Leben als Angehöriger der Rasse Adams, als Bürger der Erde. Als solcher hat er keinen Platz, keine Verbindung zum Himmel, sondern ist in seinen Sünden verloren. Der Mensch vom Himmel kam auf die Erde, um solche Menschen zu suchen und zu retten. Wenn er gefunden wird, wird er erlöst - erlöst von seinem sündigen Zustand, mit neuem Leben in Christus ausgestattet, mit seinem Erlöser von den Toten auferweckt und vor Gott in himmlischen Örtern platziert. Sein Bürgerrecht - sein Leben und seine Beziehungen - sind jetzt himmlisch; er denkt an himmlische Dinge. Das höchste Ziel seines Lebens ist im Himmel, und nichts kann ihn vollkommen befriedigen, als mit seinem Herrn und ihm gleich dort zu sein, wo Er ist. Er schaut nach Ihm, seiner himmlischen Hoffnung, und erwartet die Erfüllung Seiner Verheißung: "Ich komme bald".
Vorher war er der erste Mensch von der Erde, irdisch, aber der zweite Mensch, sein Erlöser, ist der Herr vom Himmel. Er wird verwandelt werden, um das Bild des Himmlischen zu tragen. Jetzt, in der irdischen Hütte, seufzt er, sich " sehnend, mit [der] Behausung, die aus dem Himmel ist, überkleidet zu werden". Er wartet auf die Erlösung des Leibes, Haus, nicht mit Händen gemacht, ein ewiges, in den Himmeln.
(vgl. Röm 8,23; 2 Kor 5,1).
Wenn er im Himmel zu Hause ist, wird er die Herrlichkeit mit anderen teilen, die sich "nach einem besseren, das ist himmlischen" Land sehnten - mit anderen wie Noah und Abraham und David und Johannes dem Täufer, die ebenfalls in das himmlische Reich aufgenommen werden sollen (2 Tim 4,18), um dort als Freunde des Bräutigams zu sein. Wenn Gottes kommende Gerichte auf der Erde sind, werden einige in Treue zu ihrem Herrn gemartert werden. Auch sie werden als Teil der "ersten Auferstehung" in den Himmel gerufen werden.
Eine Warnung
Jeder, der jetzt von oben berufen ist, wird vor der Gefahr gewarnt, sich um "irdische Dinge" zu kümmern - seinen "Schatz" im Himmel aus den Augen zu verlieren und zu vergessen, dass sein Herr verstoßen und gekreuzigt wurde, und dadurch denen gleich zu werden, die Feinde des Kreuzes Christi sind (Phil 3,18.20). Sie werden aufgefordert, aufzustehen, ihre Lampen zu schmücken (mit Öl darin) und ihrem Bräutigam entgegenzugehen, denn die Hochzeit im Himmel ist nahe.